美國猶他州 南部大階梯－埃斯卡蘭特國家保護區 惡地 （英語：Badlands ）或平頂山 ，是指鬆軟沉積岩 和富含黏土 的土壤大範圍的被風和水侵蝕 的後的乾燥地勢 [ 1] 風化層 ，以及高密度的引流[ 2] 熔岩区 峽谷 、溝谷 、沖蝕溝 、奇形岩 火山渣 交替出現的顏色分布。
惡地的其中一個特徵就是極薄甚至根本不存在的風化層。在乾燥氣候區的惡地風化層可能都相當類似[ 2] 淤泥 、頁岩 和沙 （風化頁岩的副產物）。這一薄層可以是緊密的外層，也可以是許多不規則的小塊狀體組成的鬆軟外層。風化層之下是厚度5到10公分的子層。更下方則是厚度10到40公分的過度性碎片層，這一層絕大多數成分都是鬆散的破碎頁岩體 。最底層是尚未風化的頁岩。這樣的惡地地形主要在曼柯斯頁岩 布魯爾組 卡德隆組 省立恐龙公园 內的惡地地形也符合前述特性。
但是，在乾旱程度較低的區域，表面風化層的特性可以很明顯不同。在這樣氣候區的部分惡地地形不存在表面風化層，而是被砂岩 等一層裸露岩石覆蓋。其他的惡地地形可能是外圍有一層黏土的風化層，甚至可能有地衣 或藻類 [ 2]
惡地地形的表面缺乏明顯的風化層，也往往明顯缺乏植被 。惡地地形缺乏植被可能是缺乏主要風化層的結果[ 3]
月亮谷 的猫型岩石惡地的形成主要是沉積 和侵蝕作用造成的結果。沉積作用會隨時間累積礦物層。海洋、河流或熱帶地區等不同環境會造成黏土、淤泥、沙等不同種類的沉積物。例如南达科他州 惡地國家公園 就經歷了從白堊紀 經始新世 到漸新世 共4700萬年的沉積作用，導致明顯不同的各沉積地層形成[ 4] 叠覆律 的戲劇性地表現。一旦沉積物質都凝固後，就會開始明顯受到侵蝕。有些資料錯誤地稱惡地的侵蝕率是固定的每年約一英吋[ 5] [ 6] [ 5]
美國內布拉斯加州西北部毒蕈地質公園 一些最有名的惡地地形在美國和加拿大。在美國，蒙大拿州的馬科施卡州立公園 和南達科他州的惡地國家公園一系列大範圍的惡地地層。猶他州亨利山脈 區海拔約1500公尺高處可見到暴露的白堊紀和侏儸紀 頁岩。北達科他州 西部的西奥多·羅斯福國家公園 包含了三個地理上互相分離的三個惡地區域。其他惡地地形常見區域有內布拉斯加州西北方奧格拉拉國家草原 科羅拉多州 和猶他州恐龍國家紀念區 納特羅納縣 也有一個小範圍的惡地 Hell's Half-Acre 派恩 附近、莱曼 附近 Bridger Valley ，和尤因塔山脈 附近的芒廷维尤 。
新墨西哥州 西部的馬爾派斯國家紀念區
加拿大薩斯喀徹溫 的大泥濘惡地 法外之徒 躲藏的地方而惡名昭彰。艾伯塔 也有一個大範圍的惡地，尤其是省立恐龙公园 所在的紅鹿河 加拿大皇家蒂勒尔博物馆 所在的德蘭赫勒
義大利巴斯利卡塔大區的阿利亚诺的惡地。 在紐西蘭 北島 南端一個山頂附近小溪谷源頭有一個很有名的惡地，即普唐伊魯阿峰 礫岩 受侵蝕而形成。[ 7]
惡地在歐洲也有許多例子。在義大利 ，惡地被稱為「Calanchi」。可以在巴斯利卡塔 大區的阿利亚诺 和托斯卡纳 大區的奥尔恰谷 找到，該惡地被義大利列為文化遺產；而西班牙 图德拉 附近的巴德纳斯雷尔勒斯 塔韦尔纳斯 的塔韦纳斯沙漠 ，可能包含阿拉贡自治区 的曼格羅斯 [ 7]
阿根廷 圣胡安省 伊沙瓜拉斯托 是阿根廷中西部許多惡地的其中一個例子。該區域是世界上唯一一個幾乎所有三疊紀 地層沉積順序未受干擾的地方。[ 7]
南台灣 古亭坑層 的惡地厚度數公里[ 8] [ 9] 公頃 [ 7]
雖然大多數惡地地形是自然因素形成，但也有因為人類不當利用而形成的例子，例如西班牙北部拉斯梅德拉斯 由於古羅馬 時代的金礦開採、加拿大安大略 卡利登 切爾滕納姆荒地 源自是過度放牧造成土地退化 。
^ "Badlands" in Chambers's Encyclopædia George Newnes , 1961, Vol. 2, p. 47.
^ 2.0 2.1 2.2 A.J. Parsons and A.D. Abrahams, Editors (2009) Geomorphology of Desert Environments (2nd ed.) Springer Science & Business Media ISBN 978-1402057182
^ Bryan, R. and A. Yair, 1982a. Perspectives on studies of badland geomorphology. In Badland geomorphology and piping . R. Bryan and A. Yair (eds), 1-3. Norwich: Geo Books.
^ Badlands national park south dakota. (2013, November 07). Retrieved from Good Times at the Badlands （页面存档备份 ，存于互联网档案馆 ）
^ 5.0 5.1 Researchers Study Badlands Erosion Rates . [2014-07-15 ] . （原始内容存档 于2013-12-03）. ^ Thomas, D. (2011). Arid zone geomorphology: Process, form and change in drylands. (3rd ed.). Wiley.
^ 7.0 7.1 7.2 7.3 蘇淑娟、梁舒婷、吳依璇、劉閎逸、柯伶樺、邱峋文、黃惠敏. 臺灣惡地誌：見證臺灣造山運動與四百年淺山文明生態史. 野人文化. 2022: 59-63、89. ISBN 9789863847588 ^ 薛暖姝. 台灣泥岩地形觀光資源特性分析 (碩士论文). 康寧大學 . 2019 [2023-03-17 ] . ^ 陳新翰. 台灣西南部泥岩車瓜林斷層之岩石特徵與隱示 Rock Characteristics of the Chegualin Fault Zone in Mudstone Area, Southwestern Taiwanand their Implications (PDF) (碩士论文). 國立中央大學 . 2021 [2023-03-17 ] . （原始内容存档 (PDF) 于2023-03-17）.
