佩德罗·阿方索(葡萄牙語:Pedro Afonso,1848年7月19日—1850年1月9日)全名佩德罗·阿方索·克里斯蒂亚诺·利奥波多·欧仁尼奥·费尔南多·维森特·加布里埃尔·拉斐尔·贡萨加(Pedro Afonso Cristiano Leopoldo Eugénio Fernando Vicente Gabriel Rafael Gonzaga),是巴西帝國皇太子和皇位法定继承人。他生于里约热内卢的圣克里斯托弗宫,是皇帝佩德罗二世和皇后两西西里的特雷莎·克里斯蒂娜的次子,也是最小的孩子,一经出生就是布拉干萨王朝巴西皇室成员。佩德罗的哥哥阿方索在弟弟出生约一年前去世,帝国存亡陷入危机,所以佩德罗的降生又给巴西帝国皇室延续带来新希望。但佩德罗·阿方索只活到17个月大就因热病去世,佩德罗二世为此大受打击,他和皇后此后也没有生下别的孩子。佩德罗·阿方索的姐姐伊莎贝尔成为皇位继承人,但皇帝心中始终认为上层统治集团绝对不可能接受女性君主。在这种思想的驱动下,他不愿让伊莎贝尔参与国家大事,也没有为她将来继承皇位提供必要的教导。没有儿子存活的佩德罗二世开始相信,巴西帝国注定要随着他的死而终结。
佩德罗二世在孩子出生当天举办的正式招待会上接受官方的正式祝贺,据当代文献记载,此次活动是1840年佩德罗二世宣告成年以来“最盛大、出席人数最多”的盛会[5]。巴西帝国人民也对有男性继承人诞生欢欣鼓舞,各种包含焰火和礼炮的庆祝活动此起彼伏,城市的街道上连续几个夜晚犹如白昼,宫廷内还有精心策划的节庆活动[6]。虽然宪法中并未禁止女性继承皇位,但男性继承人依然被视为帝国延续中至关重要的一环,受此影响,佩德罗·阿方索的降生得到全社会的普遍欢迎[7]。作家曼努埃尔·德阿劳霍·波尔图·阿雷格里(英语:Manuel de Araújo Porto-Alegre, Baron of Santo Ângelo)(Manuel de Araújo Porto Alegre,之后的圣安热卢男爵)就认为佩德罗·阿方索的诞生堪称“大捷”,令皇位延续得到保障[8]。
伯南布哥州总督奥诺里奥·赫梅托·卡内罗·莱奥(英语:Honório Hermeto Carneiro Leão, Marquis of Paraná)(之后的巴拉那侯爵)是巴西帝国此时最具影响的一位政治家,他在向州议会发表演说时这样总结巴西统治阶层对帝国传承问题的普遍看法:“虽然痛苦,但我有责任向您告知,皇太子唐·佩德罗·阿方索在今年1月10日与世长辞。这已经是我们第二次失去皇位的法定继承人。”接下来他还说:“值得我们欣慰的是,陛下和他庄严的妻子都很健康,都正值生命中的黄金年华、充满活力,仍然足以保障在他们的床笫生活结出丰硕的果实,为皇位带来男性继承人,这件事既是对我们王朝继续保持稳定的巩固,也是对新世纪焦躁不安的精神的安抚。”[22]
出乎所有人的意料,佩德罗二世和特雷莎·克里斯蒂娜此后再也没有孩子降生。具体原因不明,部分学者估计这是因为两人之后再也没有发生性关系。[23]幼子的死对佩德罗二世构成重大打击,此后一直没有完全恢复。据历史学家罗德里克·巴曼(Roderick J. Barman)记载,佩德罗二世无论“情感还是神智都大受影响”[16]。皇帝在十四行诗中这样表述自己的感受:[16][24]
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