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少林五老是指出現於清末民初時期有關少林故事小說中的五位人物。他們的名字最早出現於清末武術小說《聖朝鼎盛萬年青》中：五枚大師、至善禪師、馮道德、白眉道人、苗顯。

五枚大師為雲南白鶴山尼姑，紅眉道人首徒；至善禪師為福建莆田少林寺和尚，排行第二；馮道德為湖北武當山道士，排行第三；白眉道人為四川峨嵋山和尚，後居成都，未提及排行；苗顯為俗家，廣東連州連山八排洞襄土人，後居南京，未提及排行。

按武功排名則為白眉道人、至善禪師、五枚大師、馮道德。苗顯早亡，未提及武功高低。

在胡惠乾打機房事件中，馮道德三名弟子牛化蛟、呂英布、雷大鵬接連在擂台上死於胡惠乾之手。其中呂英布、雷大鵬皆因台下謝亞福（謝福三）所發的暗器「鐵鴛鴦」而死，於是馮道德赴廣州尋胡惠乾報仇。馮道德即將打死胡惠乾時，五枚出手勸解，馮道德只得作罷。

後白眉的弟子方魁、高進忠、馬雄奉命拘捕胡惠乾，高進忠先後擊殺胡惠乾、三德和尚（劉裕德）、童千斤，馬雄點傷謝亞福廢其武功。白眉知道至善必會報復，於是請五枚與馮道德一起約至善比武。在福建莆田少林寺中，白眉以內功震死至善，五枚踢死方世玉，馮道德刀傷洪熙官後將其生擒。

這些故事經常被後世描寫為少林與武當、峨嵋之爭，其實當時並無武當派、峨嵋派之稱。馮道德雖然是武當山道士但仍係少林派，而白眉道人則是和尚（當時和尚也稱為道人），並非後世所刻畫的峨嵋或武當派道士。

萬年青書中前後多有矛盾之處，書中前部稱李雄（李巴山）為白眉道人首徒，五枚大師為紅眉道人首徒，兩人見面以師兄弟相稱。而後部又稱馬雄為白眉道人首徒，白眉道人又與至善禪師等人以師兄弟相稱。

傳說背景

清末時期，廣東三合會會簿中記載形成三合會歷史的內容。內容指清帝康熙下令火燒少林寺的故事，最初未有指出是那所少林寺，後有學者研究後，指可能是指福建莆田已經不存在的南少林寺，五名少林長老（南少林五祖）逃離，及後於中國南方分別招收門徒，建山立堂，傳播反清種子。導致南方武術百花齊放。廣東洪、劉、蔡、李、莫，福建永春，佛山詠春，佛山戲班紅船等等。