根據紐約歷史學會(New-York Historical Society)資料顯示,紐約被稱為大蘋果應追溯至1921年《紐約晨遞報》(The New York Morning Telegraph)的一位作者約翰·J·費茲·葛瑞德(John J. Fitz Gerald)。約翰在報上主要是撰寫賽馬專欄的,他在賽馬場跟來自於紐奧良的黑人馬伕聊天時,得知他們對於有機會來到紐約興奮不已,在他們眼中,紐約是個遍地黃金且充滿機會的地方時,就以「大蘋果(Big Apple)」做為形容,意思是既好看又好吃,人人都想咬上一口。(原文為:The Big Apple. The dream of every lad that ever threw a leg over a thoroughbred and the goal of all horsemen. There's only one Big Apple. That's New York.)
大蘋果市說法出現後的發展
自此之後,大蘋果市的說法廣為流傳,尤其流行於紐約哈林區的黑人爵士樂表演者之間。1934年,135街與Adam Clayton Powell之間,就出現了一間叫「The Big Apple」的爵士樂俱樂部,極受歡迎。