向日葵(日语:ひまわり、英語:Himawari)是日本氣象廳用於氣象觀察的地球同步衛星之統稱,此名稱為該系列人造衛星的暱稱。氣象衛星1號至5號的正式名稱為GMS(Geostationary Meteorological Satellite,对地静止气象卫星),多功能運輸衛星6號與7號的正式名稱為MTSAT(Multi-functional Transport Satellite,多功能运输卫星)。「向日葵」系列衛星是世界氣象組織(WMO)與國際科學理事會(ICSU)共同合作的全球大氣研究計劃(日语:地球大気開発計画)(Global Atmospheric Research Program)其中的計劃之一,其提供的氣象情報包括東亞至太平洋等週邊。
自1977年首顆衛星Himawari 1(GMS-1)發射以來,Himawari系列衛星已成為亞洲和西太平洋地區氣象觀測和預報的關鍵工具。目前最新的Himawari 8和Himawari 9衛星,分別於2014年和2016年發射,協助人類進行觀測氣象數據,氣象預報、颱風追蹤、災害監測等等。其最大特色為,Himawari衛星能夠同時觀察到可見光、近紅外光及紅外光三種光譜,總計16個波段,這16個波段所能夠提供的資訊包含高品質的衛星雲圖(雲的光學厚度、種類、溫度和高度等物理參數)與高時間解析度觀測資料(每10分鐘or每2.5分鐘就更新一次資料),詳細資料請繼續往下閱讀。
宇宙開發事業團(NASDA)初期的衛星均取名自不同的植物,其命名方式源於初代理事長島秀雄(日语:島秀雄)出於對園藝的興趣而取,而氣象衛星「向日葵」就取自植物向日葵。
此外,原打算以公開招募的「未來」(みらい)名字來命名該系列的MTSAT-1及以後的衛星 ,但因發射失敗而停止使用此名字[2]。
向日葵1號至5號所使用的GMS型號,GMS-1所使用的衛星平台為HS-335,GMS-2至GMS-5所使用的衛星平台為HS-378。
此型號與美國的氣象衛星GOES-4(英语:GOES_4)與GOES-7(英语:GOES_7)相類似,NEC為該型號主要承包商,型號GMS-1的製造由美國休斯空間與通訊公司負責(現波音公司),GMS-2及後的型號則由日本自主製作。
此型號所搭載的可見光與紅外線成像儀(VISSR)觀察儀器由美國雷神公司所製造,其能拍攝地球的可見光與紅外線等波段[3]。
使用過濾器檢測出紅外線1至3。
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