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三尖叉齿兽属; 化石时期：251–220 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
保护状况
	无效状况
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	合弓綱 Synapsida
演化支：	獸孔類 Therapsida
科：	†三尖叉齿兽科 Thrinaxodontidae
属：	†三尖叉齿兽属 Thrinaxodon; Seeley, 1894
模式種
	Thrinaxodon liorhinus; Seeley, 1894
种
	T. liorhinus Seeley, 1894; 巴西三尖叉齒獸 T. brasiliensis;

三尖叉齒獸屬（学名：Thrinaxodon）又譯三叉棕櫚龍，是種獸孔目犬齒獸類動物，生存於三疊紀的南非與南極洲，三尖叉齒獸非常類似哺乳動物，是種著名的過渡化石^[1]^[2]。

發現與命名

三尖叉齒獸的化石發現於南非、南極洲，地質年代為三疊紀，約2億5100萬到2億2000萬年前。三尖叉齒獸的化石地理分布，顯示這兩個大陸在當時彼此相接。

三尖叉齒獸的屬名在古希臘文意為「三叉的牙齒」，意指其頰齒形狀。在某些文獻裡，其屬名曾被誤植為「Thrinacodon」。

敘述

根據已知的兩個種，三尖叉齒獸的體型約從30到50公分之間^[3]。許多科學家認為三尖叉齒獸頭骨上的洞孔，顯示牠們擁有鬍鬚，但不確定牠們是否覆蓋皮毛^[4]。有科學家推測說，三疊紀早期的氣溫差異大，而三尖叉齒獸是廣溫性動物，顯示牠們的體溫調節能力已接近哺乳動物^[5]。三尖叉齒獸的身體骨骼仍有許多爬行動物的特徵，仍是種卵生動物^[6]。

根據2003的一份研究，某些早期犬齒獸類可能是穴居動物，例如三尖叉齒獸^[7]。三尖叉齒獸是種肉食性動物，擁有銳利牙齒、身體低矮，可能以小型動物維生。根據化石顯示，三尖叉齒獸比牠們的合弓綱祖先更像哺乳類。牠們擁有相當大的頭骨，而且前端有洞，顯示牠們可能有鬍鬚，身體也可能覆蓋者皮毛；但是。雙領蜥的口鼻部也具有類似的洞孔，而沒有鬍鬚。下頜有大型齒骨，牙齒位於齒槽中。三尖叉齒獸的胸部與腹部可能有橫膈膜分隔開，橫膈膜是一種接觸到肺的肌肉，可讓三尖叉齒獸呼吸時比牠們的祖先更有效率。

種系發生學

三尖叉齒獸屬於犬齒獸類演化支，是種原始犬齒獸類，不屬於更衍化的真犬齒獸類。以下演化樹來自於2007年的研究^[8]：

犬齒獸類

	原犬鱷龍 Procynosuchus

	德維納獸 Dvinia

Epicynodontia

Cynosaurus

	鼩龍獸 Galesaurus

	原鼩龍獸 Progalesaurus

三尖叉齒獸 Thrinaxodon

Platycraniellus

真犬齒獸類

	犬頜獸類

	Probainognathia

大眾文化

在電視節目《與恐龍共舞》（Walking with Dinosaurs）第一集，曾出現一隻犬齒獸類，是參考三尖叉齒獸而重建的，並假設其體表有毛。
在科普作家理察·道金斯的著作《祖先的故事》（The Ancestor's Tale）第16章，也出現三尖叉齒獸。
三尖叉齒獸還出現在電視節目《動物末日》（Animal Armageddon）第5集。

參考資料

^ PHOTOS: 7 Major "Missing Links" Since Darwin. [2012-04-15]. （原始内容存档于2017-11-07）.
^ Kazlev, M. Alan (April 19, 2011). Glossary entry for "Transitional fossil" （页面存档备份，存于互联网档案馆） in palaeos.com. Retrieved November 10, 2012.
^ Savage, R.J.G., and Long, M.R. Mammal Evolution: an illustrated guide. Facts On File Inc. 1986: 39. ISBN 081601194X.
^ Ruben, J.A.; Jones, T.D. Selective Factors Associated with the Origin of Fur and Feathers. (PDF). Amer. Zool. 2000, 40: 585–596. doi:10.1093/icb/40.4.585.
^ Chinsamy-Turan, edited by Anusuya. Forerunners of mammals : radiation, histology, biology. Bloomington: Indiana University Press. 2012. ISBN 978-0-253-35697-0.
^ Kazlev, A. Thrinaxodon. Palaeos website. [22 February 2012]. （原始内容存档于2013-06-05）.
^ Damiani R, Modesto S, Yates A, Neveling J. Earliest evidence of cynodont burrowing. Proc. Biol. Sci. August 2003, 270 (1525): 1747–51. PMC 1691433 . PMID 12965004. doi:10.1098/rspb.2003.2427.
^ Abdala, F. (2007). "Redescription of Platycraniellus Elegans (Therapsida, Cynodontia) from the Lower Triassic of South Africa, and the Cladistic Relationships of Eutheriodonts". Palaeontology 50 (3): 591–618. doi:10.1111/j.1475-4983.2007.00646.x

Lambert, David. Dinosaur Encyclopedia. DK Publishing, New York. 2003. 202-203.
Tim Haines and Paul Chambers. The Complete Guide to Prehistoric Life. Firefly Books Ltd., Canada. 2006. 69.