Theodore Gill sinh ra và lớn lên tại thành phố New York, là con trai của ông James Darrell, xuất thân là nhà buôn, và bà Elizabeth Vosburgh Gill, gốc người Hà Lan. Năm 8 tuổi, Gill được cho học tại một trường phổ thông, nhưng một năm sau thì mẹ ông qua đời, ông được gửi cho một gia sư tại Greenville. Gill được học bài bản về tiếng Latinh và tiếng Hy Lạp. Sau đó, ông James tục huyền và gửi Theodore Gill đến một ngôi trường trong thành phố.[3]
Sự nghiệp
Theodore Gill ở tuổi trung niên
Nơi ở của Theodore Gill khi đó là một vùng nông thôn, gần khu chợ cá Fulton và cảng New York. Những chuyến đi đến vùng này đã khơi gợi sự quan tâm đến mảng ngư học trong Gill. Mặc dù học luật, ông lại sớm tỏ ra yêu thích môn lịch sử tự nhiên, đặc biệt là ngư học.[1]
Mùa đông năm 1857, đây là lần đầu tiên Gill đặt chân đến Washington, D.C. Ngay sau đó, Gill đến Antilles, nơi ông phát hiện nhiều loài cá biển mới và những loài cá nước ngọt đáng chú ý ở Trinidad.[2] Những ấn phẩm đầu tiên của Gill đã xuất hiện trong tạp chí Annals of the New York Lyceum of Natural History, mà ông là một thành viên vào năm 1858.[3]
