Mặc dù Nordrhein-Westfalen là vùng công nghiệp và đô thị lớn, tập trung nhất nước Đức nhưng nông nghiệp chiếm diện tích lớn nhất trong cơ cấu sử dụng đất của Bang (gần 52%), rừng chiếm 25% diện tích [2]. Các dãy núi Teutoburg và Eifel là các dãy núi chính của Bang. Dân cư thưa thớt ở phần lãnh thổ đông nam, phần tây bắc cùng với Bỉ và Hà Lan tạo thành Vùng Đất Thấp (Northern European Lowlands).
Các dòng sông chính chảy qua lãnh thổ Bang gồm: Rhine, Ruhr, Ems, Lippe và sông Weser. Sông. Sông Pader chảy qua thành phố Paderborn là sông ngắn nhất của Đức.
Hệ thống hành chính
Nordrhein-Westfalen được chia thành 5 vùng hành chính với 31 huyện và 23 thành phố độc lập.
Trong 5 vùng hành chính của Nordrhein-Westfalen, 2 thuộc về Rheinland (LVR) và 3 thuộc về Westfalen_Lippe (LWL)(Nordrhein-Westfalen là sự sáp nhập của hai vùng này):