у 1992 році ВМС Таїланду замовили іспанській фірмі «Басан» (ісп.Bazán) розробку легкого авіаносця. Корабель був закладений 12 липня 1994 року на верфі у м. Ферроль, спущений на воду 20 січня 1996 року. Ходові випробування почались у жовтні 1996 року. Корабель вступив у стрій 27 березня 1997 року, прибув у Таїланд у серпні 1997 року.
Конструкція
За своєю конструкцією «Чакрі Нарубет» нагадує іспанський авіаносець «Principe de Asturias». Корабель має розміри 182,6 x 30,5 м. Він оснащений комбінованою силовою установкою з двох газотурбінних двигунів General Electric LM2500 потужністю 44 250 к.с. та двох дизелів потужністю 11 780 к.с. (CODOG).
Корабель обладнаний каютами для розміщення короля та членів королівської сім'ї.
Озброєння
Авіаносець здатен нести до 14 літаків та вертольотів. Зазвичай на ньому розміщуються 6 літаків Hawker Siddeley Harrier та 6 вертольотів Sikorsky SH-60 Seahawk. У режимі вертольотоносця корабель здатний нести 15—18 вертольотів.
«Чакрі Нарубет» — перший авіаносець у Південно-Східній Азії.[1]
Він призначений для прикриття Таїландського флоту та комунікацій на випадок війни, а також для управління діями надводних сил, як флагманський корабель. У мирний час — для патрулювання морського узбережжя країни, надання допомоги у випадку стихійних лих, рятувально-пошукових операцій. У разі потреби корабель може бути переобладнаний на морський госпіталь.
Через брак коштів корабель виходить у море не частіше одного разу в квартал та практично не бере участі в морських навчаннях. Під час кожного з виходів у море на кораблі присутній хтось із членів королівської родини, тому «Чакрі Нарубет» часто жартома називають найдорожчою у світі королівською яхтою.[2][3]
К. Шант, К. Бишоп. Авианосцы. Самые грозные авианесущие корабли мира и их самолеты. Иллюстрированная энциклопедия /Пер. с англ./. — Москва: Омега, 2006. — 256 с. (рос.)
Robert Gardiner, ed. (1995). Conway's All the World's Fighting Ships, 1947—1995. Annapolis: Naval Institute Press. p. 105. ISBN 1557501327. (рос.)
Энциклопедия авианосцев. Под общей редакцией А. Е. Тараса / Минск, Харвест; Москва, АСТ, 2002 (рос.)