Почав кар'єру в Техаській компанії в Порт-Артурі, штат Техас[3], потім працював головним інженером в компанії Medway Oil & Storage в Англії. У 1925 році разом з однокурсником по MIT П. К. Кейтом вступив до компанії Keith-Winkler Engineering в Вічита, штат Канзас. Після відходу Кейта в 1925 році[5] компанія отримала назву Winkler-Koch Engineering Company[6].
У 1927 році Кох удосконалив процес термічного крекінгу нафти, що дозволило дрібним компаніям краще конкурувати з великими нафтовими компаніями. У відповідь нафтові важковаговики почали судове переслідування, подавши проти Коха 44 судових позови. Кох виграв всі, крім одного (який пізніше був скасований через те, що суддя був підкуплений)[7].
У 1925 році вступив в партнерство з Льюїсом Вінклером, колишнім співробітником Universal Oil Products (нині UOP LLC). Вінклер розробив установку для крекінгу важкої нафти. Однак його колишній роботодавець подав позов на компанію «Вінклер-Кох» за порушення патентних прав. В очікуванні передачі справи в суд «Вінклер-Кох» підписала контракти на будівництво нафтоперегінних заводів (НПЗ) своєї конструкції в Радянському Союзі, оскільки радянська влада не визнавали права інтелектуальної власності[8].
Тривалий судовий процес перешкоджав Winkler-Koch вести бізнес в США протягом декількох років[9], тому в 1929—1932 роках компанія працювала в СРСР: будувала НПЗ і навчала інженерів[10]. Загалом в роки першої «п'ятирічки» в СРСР було побудовано п'ятнадцять сучасних НПЗ[11][12]. Однак незабаром кілька радянських інженерів були піддані жорстоким репресіям. Кох був глибоко вражений цим досвідом і пізніше жалкував про свою співпрацю зі сталінським режимом. Крім СРСР компанія будувала НПЗ в країнах Європи, Близького Сходу і Азії[6]. В тому числі, Кох побудував НПЗ в Гамбурзі — третій за величиною НПЗ в Третьому рейху; проект заводу був схвалений особисто Адольфом Гітлером[13]. Цей завод мав велике військове значення, оскільки був одним з небагатьох заводів в Німеччині, здатних виробляти високооктанове паливо, необхідне для винищувачів[14]. З 1928 по 1934 рік було побудовано 39 установок крекінгу важкої нафти[15].
У 1940 році Кох з новими партнерами заснував компанію Wood River Oil and Refining Company, яка згодом стала відома як Koch Industries. У 1946 році компанія придбала НПЗ в Рок-Айленді і систему збору сирої нафти недалеко від Дункана, Оклахома. Пізніше компанія «Вуд-Рівер» була перейменована в Rock Island Oil and Refining Company[16]. У 1966 році Кох передав управління компанією своєму синові Чарльзу Коху[17][18].
Політичні погляди
Після поїздки в СРСР в 1928 році Кох перейнявся ненавистю до комунізму і режиму Сталіна[19][20]. Про свій досвід в СРСР Кох написав і видав 39-сторінкову брошуру «A Business Man Looks at Communism» («Погляд бізнесмена на комунізм»)[21][22]:46 У ній він також попереджав про небезпеку захоплення влади комуністами в США[23]:46[24]:12 Відзначаючи, що «соціалізм є попередником комунізму»[21][24]:27 Кох повідомляв, що Радянський Союз — це «країна голоду, злиднів і терору»[7]:5 Кох писав, що він здійснив поїздку по сільських районах і отримав наочне уявлення «в галузі комуністичних прийомів і методів»[24]:5 В результаті Кох вирішив, що повинен протистояти радянській загрозі в Америці[7].
У 1958 році Кох став одним із засновників Товариства Джона Берча — політичної групи, яка виступає проти проникнення комуністів у США і підтримує обмежений уряд[9][23][25]. Збори керівників Товариства Джона Берча часто проходили в підвалі будинку Берча у Вічита, штат Канзас[22]:49[26].
У 1958 році Кох сприяв внесенню поправок до конституції штату Канзас, відомих як «Закон про право на роботу»[8][22]:49[27][a].
Консерватизм Коха став причиною того, що він відмовився виводити свою компанію на фондову біржу (див. Лістинг) [29]. Незважаючи на значний оборот і різноманітність бізнесу, Koch Industries досі залишається приватною компанією[b].
Особисте життя
У 1932 році[32] Кох оженився на Мері Клементині Робінсон (Mary Clementine Robinson) в Канзас-Сіті, штат Міссурі[33]. Мері була дочкою відомого лікаря з Канзас-Сіті[23] Ернеста Франкліна Робінсона[34]. Кохи мали чотирьох синів: Фредерік (1933—2020), Чарльз (р. 1935) і близнюки Девід (1940—2019) і Вільям (р. 1940)[3].
Помер у 1967 році від серцевого нападу на полюванні[23].
Виноски
↑«Закони про право на працю», що діють в рамках американського законодавства про працю[en] забороняють вимагати від працівників, що не є членами профспілок, оплачувати витрати, пов'язані з діяльністю профспілок, там, де діють колективні договори профспілок з працедавцями[28]
↑На 2014 рік річна виручка Koch Industries становила $110 млрд, що робить її найбільшою приватною компанією у США[30][31].
↑ абвHistory. fmkfoundation.org. Fred C. and Mary R. Koch Foundation. Архів оригіналу за 14 листопада 2013. Процитовано 1 травня 2010. [Архівовано 2013-11-14 у Wayback Machine.]
↑Liz Karagianis (Winter 2008). Empathy for Others: Alumnus gives $100M to create cancer institute. Spectrum. Massachusetts Institute of Technology. His late father, Fred C. Koch, MIT class of '22, founded Koch Industries in 1925, made a fortune, and vowed to teach his four sons to become honorable, honest, and principled.
↑ абвSons of Wichita. ISBN978-1455518739. {{cite book}}: Текст «Sons of Wichita: How the Koch Brothers Became America's Most Powerful and Private Dynasty» проігноровано (довідка)