Печерних людей, зазвичай, зображують одягненими у волохаті шкури тварин і здатними до печерного живопису, як сучасні, поведінкові людиостаннього льодовикового періоду.
Їх часто показують озброєними: камінням, палицями з кісток великої, рогатої худоби або палицями з прив’язаними до них камінням, також їх зображують нерозумними та агресивними. Масова культура часто представляє печерних людей, що живуть разом із
динозаврами або поряд із ними, хоча нептахові динозаври вимерли наприкінці крейдяного періоду, за 66 мільйонів років до появи виду Людина.
Епоха, про яку більшість людей думає, коли говорять про «печерних людей», — це епоха палеоліту, яку іноді називають
кам'яною добою (хоча насправді палеоліт — це лише частина кам'яної доби). Ця ера охоплює більш ніж 2 мільйони років тому і датується періодом між 40 000 і 10 000 років.
Образ цих людей, що живуть у печерах, виникає через той факт, що в печерах було знайдено більшість артефактів європейських культур кам'яної доби. Однак це, швидше за все, відображає ступінь збереження печер протягом тисячоліть, а не ознаку того, що вони були типовою формою притулку.До останнього льодовикового періоду переважна більшість людей не жили в печерах, як кочові племена
мисливців-збирачів, які жили в різноманітних тимчасових спорудах, таких як намети[4] та дерев’яні хатини (наприклад, в
м.Охало[en].Проте кілька справжніх печерних осель існували, наприклад, на горі Кармель в Ізраїлі.[5]
Стереотипних печерних людей традиційно зображували в одязі, схожому на халати, виготовленому зі шкіри інших тварин і підтримуваному плечовим ременем з одного боку, та з великими палицями конічної форми.Вони часто мають імена, схожі на бурчання, наприклад Угг і Зог.[6]
Історія
Геральдичні «дикі люди»[en], схожі на печерних людей, зустрічалися в європейській та африканській іконографії протягом сотень років.У середньовіччя ці істоти зазвичай зображувалися в мистецтві та літературі бородатими та покритими волоссям, часто озброєними палицями.
«Груба сила» [en]Д.У.Гріффіта — це німий фільм, випущений в 1914 році , являє собою одне з ранніх зображень печерних людей і динозаврів разом із зображенням цератозавра[8][9] . Фільм зміцнив уявлення про те, що нептахові динозаври існують з доісторичними людьми.[9]
Анахронічна комбінація печерних людей із динозаврами зрештою стала кліше і використовувалася для створення комедійного ефекту. КоміксиB.C.[en], Alley Oop[en], іспанська франшиза коміксів Mort & Phil[en], а іноді The Far Side[en] і Gogs[en] зображують «печерних людей» із динозаврами. Гері Ларсон[en] у своїй книзі 1989 року «Передісторія дальньої сторони»[en] заявив, що одного разу він відчув, що йому потрібно покаятися у своїх карикатурних гріхах щодо цього: «О Отче, я зобразив первісну людину і динозаврів в одному мультфільмі »[10]. МультсеріалФлінстоуни навіть з використанням динозаврів, птерозаврів та доісторичних ссавців як інструменти, побутову техніку, транспортні засоби та будівельні машини. [11]