Операція «Ігл есіст» (9 жовтня 2001 — 16 травня 2002) — операція, метою якої було здійснення повітряної розвідки над США та попередження подальших атак, подібних до теракту 11 вересня 2001.
Операція розпочалася 9 жовтня під назвою «Ігл есіст» (англ.Operation Eagle Assist). Це була перша операція, коли сили НАТО (патрулювання АВАКС) розгорталися на території США[3]. АВАКС замінили сили авіації Сполучених Штатів Америки, які були зайняті в Афганістані. Важливо зазначити, що Альянс був присвячений виключно оборонній ролі, у той час, коли в Афганістані проводились бойові дії США й коаліції держав[3]. Літаки НАТО діяли з бази ВВС Тінкер в штаті Оклахома. У той час персонал, чисельністю 200 осіб із німецького Гайленкирхена, розміщувався на базі Тінкер.
Перший політ літаків НАТО з метою захисту повітряного простору США було проведено 15 жовтня[4].
У січні 2002 року було надано два додаткових літаки НАТО E-3A. Польоти відбувалися постійно і польотний час екіпажу становив 18-20 годин[5]. У квітні 2002 року США оголосили про покращення стану внутрішньої безпеки, тому потреба в літаках НАТО E-3A минула.
30 квітня Рада НАТО оголосила, що погодилась завершити операцію «Ігл есіст» 16 травня2002 року.
Загалом було проведено 44 місії і лише одна була відстрочена[5].
Понад 830 членів АВАКС взяли участь в операції, було здійснено 360 вильотів, наліт становив понад 4300 годин[2].
Нагорода «Ігл есіст»
Надається тим особам, які брали участь в АВАКС
Термін безперервного або загального перебування з 12 жовтня2001 до 16 травня2002 в зоні операції становить 30 днів.
Членам льотних екіпажів зараховується одноденна служба за перший військовий виліт у будь-який день у зону операції; додаткові вильоти у той же день не зараховуються[6].
Опис медалі
Медаль має округлу форму і виконана з бронзи. На ній зображено:
на задній стороні надпис «North Atlantic Treaty Organization» і слова «На службі миру та свободи» англійською та французькою мовами
Велике кільце приєднане до верхньої частини медалі
Стрічка має темно-синій колір (колір НАТО) із білою смужкою посередині синьої стрічки і з золотою смужкою посередині білої. Біла означає мир, а золота — те, що операція відбувалася відповідно до статті 5 Північноатлантичного договору[2].
Як носять медаль
Медаль носять на лівій стороні грудей, після медалі НАТО «Македонія» та перед медаллю НАТО «Active Endeavour».