Довжина птаха становить 20—21 см. Забарвлення переважно попелясто-сіре, нижня частина тіла світла, на крилах оливково-жовта пляма, горло біле. На горлі пір'я утворює пухнасту «бороду». Обличчя чорнувате, на голові невеликий чуб, на скронях рудувато-коричневі плями. Представники підвиду H. f. remotus вирізняються темнішою головою і менш жовтими крилами.
H. f. hildebrandi Hume, 1874 — східна М'янма і північно-західний Таїланд;
H. f. davisoni Hume, 1877 — південно-східна М'янма і південно-західний Таїланд;
H. f. bourdellei Delacour, 1926 — південний Китай, східний Таїланд, північний і центральний Лаос;
H. f. remotus (Deignan, 1957) — південний Індокитай.
Сірий оливник раніше вважався підвидом попелястого оливника
Поширення і екологія
Попелясті оливники живуть у вологих рівнинних і гірських тропічних лісах, на полях і плантаціях. Зустрічаються на висоті від 700 до 1600 м над рівнем моря. Живляться плодами, комахами і нектаром.
↑Gill, Frank; Donsker, David; Rasmussen, Pamela, ред. (2021). Bulbuls. IOC World Bird List Version 11.2. International Ornithologists' Union. Процитовано 29 грудня 2021.