Ідею про будівництво тунелю вперше висловив митний комісар з Бардонеккія Джузеппе Медай в 1832. У цей час землі по обидві сторони гірського хребта належали Сардинському королівству. У 1840 році меморандум про доцільність цього проекту було запропоновано королю Карлу Альберту, але не зустрів серйозної підтримки, але прихильники такого рішення залишалися, і серед них виявився сардинський міністр Луїджі дез Амбруа де Неваш, в 1850-і роки повернувся до питання про тунель і організував попередні дослідження. 31 серпня 1857 року сардинський король Віктор Еммануїл II підписав указ про прокладання тунелю. Керувати роботами було запрошено інженера Жермена Соммеє; у здійсненні розрахунків брали участь П'єтро Палеокапа, Северіно Граттон та інші італійські інженери.
У 1860 році в результаті переділу Савої (Туринський договір (1860)) західна сторона передбачуваного тунелю опинилася на території вже не Сардинського Королівства, а Франції, в результаті чого роботи з будівництва опинилися на межі зупинки, — проте за наполяганням графа Кавура цього не сталося, а слідом за цим французька сторона виступила з додатковим фінансуванням будівництва.
Початковий план передбачав завершення роботи до 1884 року, але Соммеє проявив виняткову винахідливість, істотно поліпшивши конструкцію відбійного молотка і запропонувавши низку інших удосконалень, а в 1869 році до непередбачених можливостей прискорення роботи додався винайдений Альфредом Нобелемдинаміт. У результаті до 25 грудня 1870 рокубуло завершено проходження тунелю, а 17 вересня 1871 року тунель було відкрито.
Тунель було розширено у 2010 році, за для контейнерного перевезення вантажних автомобілів на спеціальних платформах, в рамках autoroute ferroviaire alpine
З 1868 по 1871 роки залізниця Мон-Сені діяла як тимчасове сполучення через перевал Мон-Сені. Після відкриття тунелю була незабаром закрита.
Фортифікаційні укріплення
Тунель розглядався як шлях можливого вторгнення з Італії до Франції, уникаючи труднощів перевалу Мон-Сеніс. Тому біля Модане було побудовано форт Реплатон і форт Сапей наприкінці ХІХ століття, а також на висотах по всій долині д'Арк. Також було побудовані укріплення у 1930-х, у складі Лінії Мажино[1]
У 1944 році німці, відступаючи, підірвали тунель[2]
↑Puelinckx, Jean; Aublet, Jean-Louis & Mainguin, Sylvie (2010). Replaton (fort du). Index de la fortification francaise 1874-1914 (French) . fortiff.be. Архів оригіналу за 18 жовтня 2012. Процитовано 10 лютого 2010.
↑Monuments (French) . Mairie de Modane. Архів оригіналу за 27 березня 2010. Процитовано 11 лютого 2010.