Народилася в Луїсвілі, штат Кентуккі, в сім'ї звільнених рабів. Батько покинув сім'ю, коли вона була ще дитиною, і вона залишилася під опікою матері, яка працювала прачкою. З юних років вона була зачарована театром і, подорослішавши, переїхала в Цинциннаті, де вступила в одну з місцевих театральних труп.[5] Незабаром вона організувала власну театральну трупу, з якою гастролювала східним узбережжям. Ніхто з її колег не знав походження її псевдоніму, і як пізніше зізналася Ліліан Гіш, ніхто не наважувався запитати.[6]
Кінокар'єра
Після переїзду до Каліфорнії Мадам Сул-Те-Ван змогла пробитися на великий екран, дебютувавши в середині 1910-х у знаменитих фільмах Девіда Гріффіта«Народження нації» (1915) і «Нетерпимість» (1916). Протягом 1910-1920-тих вона багато знімалася в кіно, переважно в епізодичних ролях, в таких картинах як «Нові дружини в обмін на старих» (1918), «Коледж» (1927), «Хатина дядька Тома» (1927) і «Королева Келлі» (1929), де її колегами по екрану були такі зірки, як Глорія Свенсон, Бастер Кітон, Мілдред Гарріс і Леатріс Джой.
12 вересня 1953 в Голлівуді відбувся святковий бенкет з нагоди 80-річчя Мадам Сул-Те-Ван. Серед 200 гостей, присутніх на заході, були Луїза Брукс, Мей Марш, Юджин Паллетт і Рекс Інгрем.[7] Рік по тому акторка з'явилася в мюзикліОтто Премінгера «Кармен Джонс», майже повністю зіграному акторами-афроамериканцями. У картині Мадам Сул-Те-Ван грала бабусю героїні Дороті Дендрідж, і після виходу на екрани в пресі були поширені чутки, що акторки насправді є родичками.[4]
Останній раз на кіноекранах вона з'явилася в 1958 році у військовому пригодницькому фільмі «Флібустьєр» з Юлом Бріннером у головній ролі.
Особисте життя
Мадам Сул-Те-Ван двічі була одружена. На початку 1900-х вона перебувала в шлюбі з Робертом Рідом Конлі, народила трьох синів. Після народження третьої дитини Конлі кинув сім'ю, і діти залишилися під опікою Сул-Те-Ван.[8] У віці 77 років акторка одружилася з французьким дизайнером інтер'єрів Антоном Ебентуром, шлюб з яким протривав три роки.[9]
Мадам Сул-Те-Ван померла в 1959 році після перенесеного інсульту в будинку для похилих акторів кіно і телебачення в каліфорнійському місті Вудленд-Гіллз у віці 85 років.[10]
.svg){kind=small}
