Місіс Корнелія Гілард, заможна вдова, мешкає в міському особняку разом з дорослим сином Малкольмом. Після того, як вона зламала стегно, в будинку встановили ліфт задля її комфортного переміщення між поверхами. Одразу після від'їзду Малкольма на вихідні через несправність електричної проводки жінка опиняється зачиненою в ліфті між поверхів. Корнелія починає дзвонити в аварійний дзвінок, намагаючись привернути увагу. Її чує безпритульнийалкоголік Джордж. Він заходить до будинку та, побачивши безпорадність хазяйки, а також її багатство, краде тостер і пляшку дорогого вина. Він відносить тостер скупнику краденого, де його помічають троє молодих бандитів: Ренделл, його дівчина Елейн, та їхній приятель Ессі.
Джордж йде до знайомої проститутки Сейд і розповідає їй про будинок, де можна добре поживитися. Поки Джордж і Сейд крадуть з будинку цінності, на них нападають троє бандитів, які стежили за Джорджем. Ренделл вбиває Джорджа та змушує Сейд перенести награбоване до його автівки. Він вирішує вбити також і Сейд з Корнелією, й перед тим показує Корнелії листа, який залишив для неї Малкольм. В листі син сповіщає її, що більше не може витримувати материн авторитарний характер і збирається покінчити життя самогубством. Корнелія втрачає свідомість. Прийшовши до тями, вона бореться з Рендаллом, тікає з ліфту, та, знесилена, виповзає з дому, прохаючи про допомогу проїжджаючих автомобілістів, але ті не помічають її. Коли Ренделл хапає її, аби затягти назад у дім, вона осліплює його, увіткнувши йому в очі дві короткі металеві планки, які перед тим відламала в ліфті. Елейн та Ессі покидають Ренделла та збираються тікати з награбованим. Сліпий Ренделл опиняється на проїжджій частині й миттєво гине під колесами автомобіля. На місце дорожньої пригоди прибуває поліція й Корнелія нарешті має змогу сповістити про насильство. Поліцейські затримують вцілілих злочинців.
