Медаль складається з срібного диску діаметром 36.5 мм, та стрічки (колодки) завдяки якої медаль кріпилася на одязі. Стрічка медалі бордового кольору з зеленими краями. Ширина стрічки спочатку була 12.7 мм (50"), але така стрічка часто замінювалася на більш широку 31,8 мм (1.25") стрічку. З'єднання диску та колодки виконано за допомоги двох кілець.
На аверсі медалі було зображено тугру султана Абдул-Меджида І (1839–1861), та позначено 1271 рік (1855/1856 рік згідно з прийнятим в Османській імперії мусульманським датуванням). Вся ця композиція знаходилася в розімкнутому зверху лавровому вінку.
На реверсі медалі було зображено композицію з різноманітних військових елементів: гармата спрямована на Захід, мортира спрямована на Схід, притулений до лафету гармати якір. Зверху на гарматі лежить мапа Криму. Вся ця композиція стоїть на кинутому на землю штандарті Росії (з імперськім орлом). Ззаду композиції були чотири прапора (перші два перехрещені, інші два позаду перших) які розвивались на вітрі. Це символізувало чотири країни союзниці. Розташування прапорів залежало від країни, для якої була зроблена медаль (детальніше в таблиці). Всього було три типи нагород: сардинський, британський та французький, відповідно з країнами союзниками які воювали з Російською імперією в Кримській війні. Не зважаючи на тип нагороди, прапор Османської імперії завжди був в першому ряду над мапою Криму. В нижній частині медалі напис «Крим 1855». Мова напису була різною, в залежності від того з якої країни був отримувач нагороди.
В зв'язку з тим, що партія нагород для британців затонула з кораблем, що її перевозив, багацько військовослужбовців Великої Британії отримали нагороди «сардинського» зразка.
Пов'язані з Кримською медаллю нагороди
За часів Кримської війни, серед країн союзниць, також Велика Британія заснувала Кримську медаль (1854). Її отримували британські військові, які брали участь в бойових діях в Криму. Також цю нагороду отримали французькі військові, які воювали разом з британцями. Для британських військових які брали участь в Балтійській кампанії, затвердили Балтійську медаль.