Народився 3 (16) листопада1900(19001116) в місті Лодзь в родині інженера. У 1913 році разом з батьками переїхав у Москву. У 1917 році закінчив гімназію й вступив на юридичний факультет Московського університету. Брав участь в діяльності студентської драматичної секції.
Професійну сценічну діяльність розпочав у 1918 році, спочатку в студії О. Гейрота, а з літа 1919 року — в студії Ф. Шаляпіна.
У 1923—1925 роках — артист Театру ім. В. Ф. Коміссаржевської. Сезон 1925—1926 років провів у МХТ, залишивши який перейшов у Московський театр сатири.
З 1927 року — актор і режисер Московської державної драматичної профклубної майстерні під керівництвом М. Волконського.
У 1936 році був прийнятий до Театру ім. Вс. Мейєрхольда, а після його закриття в 1938 році перейшов у Театр Революції, де працював до 1942 року.
З 1943 року — актор Московського театру ім. Моссовєта.
У 1924 році паралельно почав працювати на Всесоюзному радіо актором і режисером. Є постановником понад 200 радіоспектаклів. Був організатором художнього радіомовлення для дітей.
На початку 1930-х років почав зніматись в кіно.
Від 1929 року також займався педагогічною діяльністю, спочатку в Театрі-студії Ю. Завадського, згодом — в ГІТІСі.