Ісаак Добринський народився 1891 року у місті Макарові Київської губернії, нині в Україні. Його батько був релігійгим євреєм. Тому він сам виховувався традиційним чином: навчався в «Хедері» (єврейська початкова школа) та в «Єшиві» (єврейська середня школа). Його завжди приваблювало мистецтво. Після раптової смерті батька Ісаак переїхав до Києва, щоб вивчати скульптуру.
Освіта та кар'єра
Добринський прожив у Києві шість років. Він почав ліпити фігурки з теракоти і вступив до художньої школи Сабатовського.[2] У цей період він працював комірником на заводі консервних банок. У 1912 році виграв премію за свою скульптуру, що дозволило йому переїхати до Парижа, де він жив до своєї смерті в 1973 році[3]
Після прибуття до Франції він потоваришував зі скульптором Мареком Шварком та художником Хаймом Сутіном, які допомогли йому оселитися в Парижі та поділилися з ним власною майстернею. Добринський через рік відмовився від скульптури на користь живопису. Його перша картина була показана в Осінньому салоні через кілька місяців.
Потім повернувся до Парижа і відвідав Академію Колароссі, де познайомився з Вірою Кремер (її батько, Аркадій Кремер, був засновником Бунду, єврейської соціалістичної партії у Східній Європі). Вони одружилися в 1926 році.
У 1934 році Ісаак Добринський переїхав до більшої студії на Монпарнасі, а протягом кількох наступних років зробив великий прорив у мистецтві. Це були щасливі дні для молодої пари, сповненої творчості. Але Друга світова війна поклала край цій гармонії. У перші два роки німецької окупації Добринський з родиною залишився в Парижі, але 1942 року, щоб уникнути депортації, вони втекли до невеликого села Дордонь.
У 1944 році, після звільнення, Добринський повернувся до Парижа, де побачив, що залишені ним скульптури були знищені. У 1950 році Серж та Рейчел Плудермахери (засновники будинку-сироти) його запросили написати портрети дітей в їх закладі. Протягом двох років Добринський працював над сорока портретами юнаків та дівчат.
Добринський говорив: «Я не хочу бути успішним, я просто хочу зрозуміти таємницю творення». Ті, хто знав Добринського, кажуть, що в його живописі було щось майже релігійне: дуже інтимне і дещо меланхолічне.