Гра є спінофом серії Sonic the Hedgehog, головним героєм якого виступає лисеня Тейлз, а не їжак Сонік. За сюжетом відьма, на ім'я Вітчкарт захоплює острів і оголошує себе його господинею, а всіх тих які їй не подобаються, збирається перетворити на магічні кристали. Тейлз, бачачи це, наважується врятувати острів. У Tails' Skypatrol гравець керує Тейлзом, і повинен управляти ним під час польоту, уникаючи перешкод, збираючи предмети на рівнях та знищуючи ворогів.
Tails' Skypatrol стала другою грою серії, де головним героєм є лис Тейлз, а не головний персонаж франшизиСонік, та розроблялася спочатку як спіноф основної серії ігор. Проєкт одержав неоднозначні відгуки від ігрової преси. З переваг гри критики називають ігровий процес, але з недоліків відзначають графіку й управління.
Ігровий процес
Тейлз на рівні «Training Area». Гравець повинен керувати персонажем під час польоту та використовувати кільце для взаємодії з ігровими об'єктами
Tails' Skypatrol є грою в жанрі shoot 'em up, у якій гравець керує лисеням Тейлзом під час польоту[2]. За сюжетом гри зла відьма, на ім'я Вітчкарт (англ.Witchcart) захоплює острів, на який прибув головний герой, і оголошує себе його господинею, а всіх, які їй невгодні, збирається перетворити на кристали. Тейлз збирається зупинити Вітчкарт і врятувати острів[3].
Гравець керує Тейлзом, який постійно знаходиться в польоті, а самі рівні є сайд-скролерами, із прокруткою, тим самим лис летить вперед по заздалегідь відведеному шляху[2]. Усього потрібно пройти п'ять ігрових рівнів («Training Area», «Rail Canyon», «Ruin Wood», «Metal Island» і «Dark Castle»)[4]. Наприкінці кожного рівня, окрім «Training Area», персонаж має перемогти босів-поплічників Вітчкарт (Фокквульф (англ.Fockewulf), Берейнджер (англ.Bearenger) та Керротія (англ.Carrotia)), а на останньому рівні доведеться перемогти саму Вітчкарт[5]. Гравцю потрібно уникати зіткнення із землею та іншими перешкодами, інакше втрачається життя[6]. Також життя втрачається, якщо у Тейлза скінчилася енергія, індикатор якої вказаний у верхньому лівому кутку. Енергію можна поповнювати, збираючи на рівнях цукерки, які можуть лежати від однієї до трьох штук за раз[4]. Якщо гравець заробить у грі 10 та 30 тисяч очок, то отримує додаткове життя.
Протягом гри Тейлз тримає в руці кільце, завдяки якій він може взаємодіяти з такими предметами, як гирі, вагонетки, повітряні кулі та інші[2]. За допомогою цього кільця також можна пробивати стіни та знищувати ворогів. Якщо гравець ударяється об ворога або зазнає атаки, то лис буде втрачати висоту, і потрібно швидко натискати на кнопки, щоб не втратити життя. За допомогою кільця також можна бити дзвіночки, які розкидані за рівнем. Якщо це зробити, то гравець продовжить з того місця, де цей дзвіночок знаходиться, а не починати рівень заново. На рівнях можуть бути різні бонусні предмети, що дають гравцеві додаткові очки та інші можливості[4].
Розробка та випуск гри
На відміну від інших ігор серії Sonic the Hedgehog, у розробці Tails Skypatrol брала участь японська студія SIMS, що спеціалізується на випуску консольних відеоігор, а також компанія JSH, але при цьому видавцем виступила Sega, що дала ліцензію на розробку гри[2]. Tails' Skypatrol стала другою грою серії, головним героєм якої є лисеня Тейлз, а не їжак Сонік (першою була Tails and the Music Maker)[4], а ігрова механіка помітно відрізняється від інших частин Sonic the Hedgehog і містить численні елементи жанру shoot 'em up[2]. Реліз відбувся 28 квітня1995 року лише на території Японії ексклюзивно для портативної ігрової приставки Sega Game Gear[1]. Документація яка поставлялася з грою була японською мовою, водночас інтерфейс у самій грі був англійською[2].
Tails' Skypatrol отримала змішані відгуки критиків. У японському журналі Famitsu оригінальну версію оцінили у 22 бали з 40 можливих[9]. Критик сайту Sega-16, Аарон Вілкотт, назвав Tails' Skypatrol вельми незвичайною грою і відзначив простий інтерфейс, управління та непогану ідею, хоч і помітив, що гра не дотягує до інших ігор-шутерів, в результаті поставивши оцінку в 7 балів з 10[10]. Оглядач сайту Game Revolution, оцінюючи Sonic Adventure DX: Director’s Cut, назвав Tails' Skypatrol разом з рештою ігор приставки Sega Game Gear гарним доповненням і позитивно відгукнувся про емуляцію[7].
Джеремі Періш з 1UP.com негативно відгукнувся про гру і назвав Tails' Skypatrol у збірці Sonic Gems Collection «сміттям» і «я не хочу грати в це навіть на Game Gear, не кажучи вже про GameCube»[11] Рецензент Том Бромвелл із сайту Eurogamer критикував погану якість графіки на великому телевізорі, але загалом назвав Tails' Skypatrol «терпимою» грою[8]. Оглядач із GameZone навпаки, позитивно відгукнувся про Tails' Skypatrol, назвавши її найцікавішою серед Game Gear ігор у Sonic Gems Collection, позитивно оцінивши ігровий процес з акцентом на вирішення головоломок[12].
Вплив
Tails' Skypatrol стала другою грою серії Sonic the Hedgehog, в якій головним героєм виступає лисеня Тейлз. У 1995 році було розроблено Tails Adventure, третя і остання гра, у якій головним ігровим персонажем теж є Тейлз[13][14]. Головний антагоністTails' Skypatrol, відьма Вітчкарт пізніше з'явилася в коміксах Sonic the Hedgehog видавництва Archie Comics[15].
↑Tails Adventure(англ.). The Green Hill Zone. Архів оригіналу за 24 березня 2016. Процитовано 8 червня 2016.
↑Ян Флінн (w), Адам Брюс Томас, Еван Стенлі (p), Террі Остін (i), Габріель Касата (col), Джон Воркман (let). «Back in Business» Sonic the Hedgehog #276 (9 листопада 2015), Archie Comics
