Sitemaps — це XML-файл з інформацією для пошукових систем (таких як Google, Yahoo, Ask.com, Bing, Яндекс) про сторінки вебсайту, які підлягають індексації. Sitemaps може допомогти пошуковикам визначити розташування сторінок сайту, час їхнього останнього поновлення, частоту оновлення та важливість щодо інших сторінок сайту для того, щоб пошукова машина змогла більш розумно індексувати сайт.

Використання протоколу Sitemaps не є гарантією того, що вебсторінки будуть проіндексовані пошуковими системами, це всього лише додаткова підказка для сканерів, які зможуть виконати ретельніше сканування Вашого сайту.^[1]

Формат протоколу Sitemap складається з XML-тегів. У файлі необхідно використовувати кодування UTF-8.

Нижче наведено приклад файлу Sitemap, в якому міститься тільки одна URL-адреса та використані всі необов'язкові теги.

<?xml version = "1.0" encoding = "UTF-8"?>
<urlset xmlns="http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/0.9">
 <url>
 <loc> http://example.com/</loc>
 <lastmod> 2005-01-01 </lastmod>
 <changefreq> monthly </changefreq>
 <priority> 0.8 </priority>
 </Url>
</Urlset>

Можна надати декілька файлів Sitemap, однак у кожному з цих файлів має бути не більше 50000 URL, а розмір кожного з цих файлів не повинен перевищувати 10 МБ. При необхідності файл Sitemap можна стиснути за допомогою архіватора gzip, щоб його розмір не перевищував 10 МБ, і тим самим зменшити вимоги до пропускної здатності каналу.

Якщо необхідно перерахувати більше ніж 50000 URL, слід створити декілька файлів Sitemap, при цьому необхідно перерахувати кожний з цих файлів у файлі індексу Sitemap (Sitemap index). Формат файлу індексу Sitemap схожий на формат файлу Sitemap.

Детальна інформація про використання файлів індексу Sitemap на офіційному сайті: sitemaps.org [Архівовано 21 липня 2011 у Wayback Machine.].

• Канал синдикації (RSS 2.0, а також Atom 0.3 або 1.0)
• Текстовий файл (у текстовому файлі в кожному рядку повинен бути тільки один URL)

Рекомендується розташовувати файл Sitemap в кореневій директорії сервера, щоб посилання виглядала приблизно так: http://example.com/sitemap.xml^{[недоступне посилання з серпня 2019]}.

• Всі посилання, перераховані у файлі Sitemap, повинні знаходитися в тому ж домені, що і сам Sitemap.

  Наприклад, якщо файл Sitemap перебуває за адресою http://arquivo.pt/wayback/20120125215620/http://www.example.com/sitemap.xml, то він не може містити посилання сторінок з доменів http://subdomain.example.com^{[недоступне посилання з лютого 2019]} або http://example.com [Архівовано 26 січня 2018 у Wayback Machine.].

• Посилання у файлі Sitemap повинні вказувати на сторінки, що знаходяться в тому ж каталозі (або його підкаталогах), що і сам файл Sitemap.

  Наприклад, якщо файл Sitemap перебуває на http://www.example.com/catalog/sitemap.xml^{[недоступне посилання з лютого 2019]}, то він не може містити посилання на сторінки http://www.example.com/page.html^{[недоступне посилання з лютого 2019]} або http://www.example.com/dir/page.html^{[недоступне посилання з лютого 2019]}.

• Посилання, зазначені у файлі Sitemap повинні використовувати той же протокол (наприклад, HTTP), за яким доступний файл Sitemap.

  Це означає, що якщо файл Sitemap знаходиться на http://arquivo.pt/wayback/20120125215620/http://www.example.com/sitemap.xml, то він не може містити посилання типу https://www.example.com/page.html^{[недоступне посилання з лютого 2019]} і ftp://www.example.com/file.doc^{[недоступне посилання з лютого 2019]}.

Для визначення елементів і атрибутів, які можуть з'являтися у файлах Sitemap, використовуються наступні XML-схеми:

• Для файлів Sitemap: http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/0.9/sitemap.xsd [Архівовано 6 липня 2010 у Wayback Machine.]
• Для файлів індексу Sitemap: http://www.sitemaps.org/schemas/sitemap/0.9/siteindex.xsd [Архівовано 6 липня 2010 у Wayback Machine.]

Після того, як файл Sitemap створений та розміщений на вебсервері, необхідно повідомити про місцезнаходження цього файлу пошуковим системам, що підтримують цей протокол. Це можна зробити наступним чином:

• за допомогою інтерфейсу пошукової системи
• вказавши місце розташування файлу Sitemap у файлі robots.txt
• виславши HTTP-запит

Потім пошукові системи зможуть отримати файл Sitemap і дозволити своїм сканерам доступ до URL-адресами.

Щоб повідомити пошуковим системам місце розташування файлу Sitemap, можна в robots.txt додати рядок виду:

Sitemap: sitemap_location

Де <sitemap_location> — повний URL файлу Sitemap, наприклад: http://arquivo.pt/wayback/20120125215620/http://www.example.com/sitemap.xml.

Можна вказати пошуковим системам місцезнаходження файлу Sitemap за допомогою HTTP-запиту, використовуючи таблицю:

Де <sitemap_location> необхідно замінити на повний URL файлу Sitemap.
Наприклад, щоб додати файл http://arquivo.pt/wayback/20120125215620/http://www.example.com/sitemap.xml у пошуковик Google, потрібно відправити HTTP-запит http://www.google.com/webmasters/sitemaps/ping?sitemap=http://www.example.com/sitemap.xml.

• Офіційний сайт [Архівовано 2 січня 2011 у Wayback Machine.] (рос.) (створений за підтримки Google, Yahoo, Microsoft)
• Управління файлами Google Sitemaps
• Sitemap в Google Code [Архівовано 10 грудня 2010 у Wayback Machine.] (англ.)
• Що таке карта сайту – Sitemap. [Архівовано 21 листопада 2021 у Wayback Machine.]