Serious Sam 4 є сюжетним приквелом до Serious Sam 3: BFE. Події гри відбуваються на Землі в розпал війни з Ментален. Зав'язка сюжету розповідає про групу реквізиції інопланетних артефактів (ГРИА), в яку входять головний герой Сем «Серйозний Сем» Стоун і багато персонажів з Serious Sam 3: BFE[7][8] . Група вирушає до Риму на пошуки священника, який знає про місцеперебування Святого Грааля, що є інопланетним артефактом і здатного переламати хід війни [9].
Ігровий процес
Вперше гра була продемонстрована пресі на виставці Е3 2018 за «закритими дверима»; ігровий процес був описаний в різних статтях від журналістів. Крім цього, незабаром був опублікований геймплей пре-альфа версії гри [10][11] . У порівнянні з Serious Sam 3: BFE, в грі з'явилися можливість управління транспортом, нові види зброї і противників [12][13] . Так, гравець буде мати можливість їздити на мотоциклі, комбайні. У грі також присутні поліпшення для зброї, які можна знайти при вивченні рівнів. Ці поліпшення додають альтернативний режим стрільби, або покращують шкоду і скорострільність [14] . Також в Serious Sam 4 є можливість носити по одній зброї в кожній руці і стріляти по-македонськи .
Однією з ключових особливостей гри є реалізація величезних відкритих карт розміром до 16 384 км² [15] . Також Croteam заявили про можливість розміщення на рівні до 100 000 ворогів одночасно, за що відповідає одне з нововведень ігрового движка Serious Engine, так звана «система Легіону» . У грі присутні додаткові необов'язкові місії [13] . Також, як і в попередніх іграх серії, є підтримка кооперативного режиму проходження до 4 гравців [16] .
Розробка і випуск
Перші відомості про Serious Sam 4 з'явилися в червні 2013 року. Croteam оголосили розпродаж своїх попередніх ігор на сайті Humble Bundle і заявили, що всі виручені кошти підуть на розробку Serious Sam 4[17] . До новини був прикладений концепт-арт з головним героєм серії на тлі зруйнованої Ейфелевої вежі, яка раніше з'являлась ще в фільмі про розробку Serious Sam 3: BFE в 2011 році, і припискою про те, що гра вийде в 2014 році [18] . Втім, згодом ця дата неодноразово змінювалася.
У 2014 році відбувся вихід нової гри Croteam, філософської головоломки від першої особи The Talos Principle . Розробники зізналися, що концепція гри народилася під час розробки Serious Sam 4. Вони хотіли додати в нову частину франшизи головоломки, щоб розбавити процес стрільби і створити альтернативу стандартному пошуку ключів, однак придумані геймплейні механіки здалися Croteam настільки амбітними і цікавими, що вони вирішили зробити на їх основі абсолютно новий проєкт [19] .
У 2015 році до проєкту приєдналися нові сценаристи - Йонас Кіратзес і його дружина Верена. Йонас Кіратзес раніше виступив одним зі сценаристів The Talos Principle[20] . 25 грудня того ж року Croteam привітали фанатів з Різдвом і підтвердила, що Serious Sam 4 стане приквелом до Serious Sam 3: BFE .
У лютому 2016 року в інтерв'ю хорватському журналу Reboot креативний директор Давор Хунскі розповів, що для створення Serious Sam 4 буде застосована технологія фотограмметрії і захоплення рухів . Для втілення цього в життя Croteam власноруч створили на базі свого офісу спеціальну студію і відповідне технічне обладнання [21] . Крім цього технічний директор студії Ален Ладавац заявив про те, що нова версія движка Serious Engine, на базі якого створюється гра, буде підтримувати технологію Vulkan[22] .
У квітні 2018 року був представлений перший тизер-трейлер Serious Sam 4: Planet Badass на виставці Reboot Develop, який натякав на анонс гри на Е3 [23] . Проте, на E3 2018 гра не була показана фанатам, а демонструвалася лише для представників преси. Згодом Croteam лише опублікували кілька скріншотів в Steam, заявивши, що ще не готові показати гру [8] . Наступний показ відбувся 20 травня 2020 року, коли була оголошена дата виходу - серпень 2020 року, а як платформу виходу було обрано - операційну систему Windows і сервіс Google Stadia[24][25] . Також представники Devolver Digital повідомили, що на платформах PlayStation 4 і Xbox One вихід відбудеться не раніше 2021 року [5][6] . При цьому підзаголовок Planet Badass з назви гри був прибраний [26][27], як з'ясувалося пізніше - через його проблемному перекладі при локалізації на інші мови [28][29] .
Через якийсь час після публікації трейлерів деякі фанати звинуватили розробників в цензурування оголених грудей гарпії, яка в Serious Sam 3: BFE мала сюжетне обґрунтування [30] . В одному з роликів груди була прикрита пір'ям. Ком'юніті-менеджер Croteam Деніель Лючич пояснив ці зміни художнім баченням дизайнерів, а не цензурою, підкресливши, що «милуватися молочними залозами краще в іншому місці, а не в іграх» [31] . Однак через кілька днів інший співробітник Croteam заявив, що ніякої цензури щодо цього противника немає, і груди залишилися неприкритими [32] .
11 липня 2020 року на виставці Devolver Direct, що проводиться Devolver Digital, був продемонстрований перший геймплейний трейлер гри [33] . 6 серпня розробники повідомили про перенесення дати виходу гри на 24 вересня 2020 року [34] . 20 серпня почалася публікація щотижневих роликів з серії «Зворотній відлік», де висвітлюються різні ключові аспекти як Serious Sam 4, так і всієї серії: від застосовуваних технологій до формули гри. 24 серпня було оголошено про те, що гра вийде в сервісі цифрової дистрибуції GOG.com без будь-якої системи захисту від піратства [35] . 29 серпня вийшов трейлер, який показує можливість пілотування великого людиноподібного робота-механоїда під назвою «папамобіль» [36]. 21 вересня розробники показали демонстрацію системи Легіону [37][38].
Також 21 вересня вийшов сюжетний трейлер гри, розкриває її основну зав'язку і деяких персонажів [39][40][41] .
