«Лютцов» був замовлений як заміна старого бронепалубного крейсера «Кайзерін Августа». Закладений 15 травня 1912 року на верфі «Schichau-Werke» у Данцігу. Спущений на воду 29 листопада 1913 року. 8 серпня 1915 року приqнятий для проходження ходових випробувань. Але добудова корабля затягнулося до 1916 року.
«Лютцов» був включений до складу 8 серпня 1915 року, проте не приєднався Першої розвідувальної групи до 20 березня наступного року через поламку двигуна під час випробувань. До цього часу більшість зіткнень, в яких брало участь це з'єднання, основою якого були німецькі лінійні крейсери, вже відбулися. У результаті «Лютцов» лише двічі брав участь у бойових діях. Це участь у бомбардуванні Ярмуту та Лоусофта 24–25 квітня 1916 року[2], після чого він став флагманським кораблем адмірала Франца фон Гіппера. Через місяць корабель взяв активну участь у Ютландській битві 31 травня –1 червня. Під час битви «Лютцов» потопив британський лінійний крейсер «Інвінсібл». Крім того, на його рахунок часто також відносять потопленя броньованого крейсера «Діфенс».[3] Водночас, корабель був важко ушкоджений влучаннями за оцінками 24 великокаліберних снарядів.
З затопленим носом крейсер вже не міг здолати зворотній шлях до Німеччини, тому його екіпаж евакуювали, а корабель потопили двома торпедами міноносця G38.[4]
.svg){kind=small}
