Maotherium — це вимерлий рід ссавців симетродонтів, який був виявлений у ранньокрейдових породах у провінції Ляонін, Китай, у 2003 році[1]. Його наукова назва безпосередньо перекладається як «хутряний звір», що стосується відбитків хутра навколо скам'янілості[1]. Маотерій належить до вимерлої групи мезозойських ссавців, які називаються симетродонтами. Хоча про цю групу відомо небагато, симетродонти мають кілька схожих рис, зокрема їхні зуби. У них високі загострені, але прості корінні зуби в трикутній формі. Спочатку симетродонти були відомі з 1920-х років. Тепер переважну більшість було відновлено, наприклад Zhangheotherium і Akidolestes, на початку 21 століття. Одна зі скам'янілостей Маотерія зберегла відбитки хутра, як у ссавців Eomaia і Sinodelphys.
Вид, описаний у 2009 році, Maotherium asiaticus, проливає світло на еволюцію середнього вуха ссавців. У сучасних ссавців меккелевий хрящ з'являється під час розвитку, але зникає до дорослішання. У Maotherium asiaticus цей хрящ не тільки залишився, але й перетворився на кістку[2]. Ця подія в еволюції може бути прикладом гетерохронії, зміни термінів розвитку[3].
Примітки
↑ абRougier, Guillermo W.; Qiang, JI; Novacek, Michael J. (2003). A New Symmetrodont Mammal with Fur Impressions from the Mesozoic of China. Acta Geologica Sinica. 77 (1): 7—14. doi:10.1111/j.1755-6724.2003.tb00104.x.
