Джиммі Кліффу був 21 рік, коли він написав пісню, а записав аш 1969 року. Він заявив, що написав цю пісню через труднощі з якими він зіштовхнувся прибувши до Великої Британії, до того як став успішним музичним виконавцем, після залишення у віці 14 років своєї рідної Ямайки. Він коментував: «Коли я приїхав до Великої Британії, я був ще підлітком. Я прибув повним сил: я збирався підкорити її, я збирався стати там нарівні з „Beatles“ та „Stones“. А насправді вийшло навпаки, я гастролював клубами, не маючи прориву. Я боровся за роботу, життя, за свою ідентичність, не міг знайти своє місце; розчарування підживлювало пісню».[1]
Що стосується рядка «Блукаючи, я заблукав, мандруючи Білими скелями Дувра», — заявляв Кліфф, — «… це сталося через те, що я багато разів перетинав Ла-Манш, відвідуючи континент. Здебільшого це була Франція, але іноді Німеччина. Це був дуже розчаровуючий час. Я приїхав до Англії з великими надіями і побачив, як мої надії згасають. І ця пісня народилася із цього досвіду».[2]
Запис
Кліфф заявляв, що під час праці над його другим альбомом для «Island Records», відклав запис пісні, оскільки вважав, що балада у ньому була б недоречною. Він почекав доти, коли приїхав до Нью-Йорка, щоб звести платівку, нашарувати мелодію та накласти бек-вокал. По дорозі зі свого помешкання до студії, що зайняло 15 хвилин, він завершив складати пісню в голові. В останній день сесії, коли музиканти від профспілки готувалися від'їжджати, Кліфф звернувся до керівництва студії, щодо запису пісні, яка у нього була. Цей випадок він коментував: «Я почав співати, гурт зібрався, і ось що вийшло. За раз. І остаточно. А потім Кріс сказав: «Добре, давай додамо це, щоб заповнити альбом».
Це один із небагатьох треків Кліффа, у якому використовується орган, який довонює відчуття госпелу, створеного бек-вокалістами. «Many Rivers to Cross», спродюсована Леслі Конгом, увійшла до альбому співака «Jimmy Cliff» 1969 року. Також пісня увійшла до альбому саундтреків з фільму «Тернистий шлях», в якому Кліфф знявся. Журнал «Rolling Stone» поставив пісню на 325 місце у своєму списку 500 найкращих пісень усіх часів.[1]
«Many Rivers to Cross» — третій сингл реггі-гурту «UB40» з альбому «Labor of Love», який посів 16-е місце у британському чарті синглів та 48-е місце у Новій Зеландії.
