Судно «Аланбенк»закладене як вантажне судно на верфі Harland & Wolff Ltd у Говані. 15 січня1925 року його спустили на воду, а 22 червня1939 року увійшло до складу компанії Bank Line Ltd торговельного флоту Британії. Але, невдовзі після початку війни в Європі, адміралтейство вимагало більшого числа допоміжних кораблів і суден, тому 12 жовтня1939 року включили до складу Королівських ВМС Великої Британії, а у квітні 1940 року після переоснащення «Аланбенк» перетворили на домоіжний корабель ППО. Судно брало участь у бойових діях на морі в Другій світовій війні, залучалося до супроводу арктичних конвоїв.
У травні 1942 року «Аланбенк» входив до сил ескорту великого конвою PQ 16[Прим. 2], який супроводжував 35 транспортних суден (21 американське, 4 радянські, 8 британських, 1 голландське та одне під панамським прапором) до Мурманська від берегів Ісландії зі стратегічними вантажами і військовою технікою з США, Канади і Великої Британії. Його супроводжували 17 ескортних кораблів союзників, до острова Ведмежий конвой прикривала ескадра з 4 крейсерів і 3 есмінців[2].