До літа 1909 «Емден» був добудований. Це був типовий для тогочасного німецького кораблебудування легкий крейсер водотоннажністю 4 268 тонн, завдовжки 118,3 метра, озброєний десятьма 105-мм і вісьмома 52-мм гарматами, а також двома торпедними апаратами. Дві трициліндровиі парові машини потрійного розширення, забезпечувала новому крейсеру швидкість 23,5 вузла.
10 липня1909 на «Емдені» було піднято військово-морський прапор, і корабель вийшов на випробування під командуванням свого першого командира капітана II рангу Енгельса.
Довоєнна служба
Крейсер «Емден» і його капітан Карл фон Мюллер на німецькій листівці часів Першої світової війни
Незабаром після вступу у строй на «Емден» була переведена частина екіпажу старого крейсера «Аркона» і він був посланий в Ціндао, щоб замінити у складі крейсерської ескадри легкий крейсер «Ніобе». По дорозі на Далекий Схід корабель повинен був зайти в порт Буенос-Айреса, щоб взяти участь у святкуваннях з нагоди річниці заснування Аргентинської Республіки. Вранці 12 квітня 1910 року «Емден» під командуванням корветтен-капітана Вольдемара Фоллертуна, рушив на своє перше серйозне завдання.
18 травня «Емден» разом з крейсером «Бремен» прибув до Буенос-Айреса. Після закінчення свят він рушив далі, пройшов Магелланову протоку і 11 червня прибув у Вальпараїсо. Заправившись вугіллям, крейсер пішов на Таїті, куди прибув 12 липня. Зайшовши на Самоа, «Емден» зустрівся з броненосним крейсером«Шарнхорст», на якому перебував тодішній командир крейсерської ескадри контр-адміралЕріх Гюлер. Лише 17 серпня 1910 року «Емден» прибув до порту призначення в Ціндао. За елегантний силует корабель отримав прізвисько «Лебідь Сходу».
23 листопада 1911 року корветтен-капітан Ресторфф змінив Фоллертуна як командир крейсера, в кінці травня 1913 року його замінив на цьому посту фрегаттен-капітан Карл фон Мюллер.
Спадок
В 1933 році вцілілим члена екіпажу дозволили додати до свого прізвища почесну приставку «Емден».
.svg){kind=small}
