Протягом своєї історії збройні сили Південно-Африканської Республіки озброювались імпортною технікою, в основному французького виробництва. Але у 1977 році Генеральна Асамблея ООН прийняла резолюцію 418, наклавши ембарго на поставки зброї до ПАР. На цей момент на півдні Африки вже півтора десятиліття точилася бойові дії з Анголою. Війна мала характер дій механізованих груп з підтримкою авіації на гелікоптерах Пума та Alouette III. З їх допомогою висаджували десант, проводили розвідку, підтримували вогнем армійські частини. Після початку поставок Анголі засобів ПЗРК з Радянського союзу ситуація кардинально змінилась. Французькі гелікоптери були по суті цивільними машинами та не могли виконувати завдання при вогневій протидії. Відчутною стала потреба у гелікоптері здатному ескортувати транспортні машини, придушувати ПВО ворога та при необхідності мати можливість вступити у бій з Мі-25. Закупівля таких машин за кордоном була не можлива через санкції. Модернізаційний потенціал французьких гелікоптерів був обмежений, а військова промисловість не мала досвіду з самостійної розробки подібних машин. Оскільки не було іншого рішення, розробку нового гелікоптера взяла на себе компанія Atlas Aircraft Corporation заснована у 1963, яка спеціалізувалася на виробництві авіаційної техніки для ВПС ПАР. З досвіду бойових дій на території Африки були вироблені основні вимоги: висока надійність та можливість ремонту в умовах щільного пилу та значної відстані від місць базування, надійна навігація в умовах місцевості у якій відсутні орієнтири, високий рівень автоматизації електронних систем для зниження навантаження на пілота, низький рівень вібрацій. Робота над створенням машини проводилась в умовах підвищеної секретності та методом послідовних кроків через відсутність подібного досвіду[3].
Першим кроком, стала розробка прототипу ХН-1 Альфа для перевірки концепції системи озброєння та компоновки кабіни. Фюзеляж був спроектований заново, а від SA 316В взяли несучий гвинт та трансмісію, які вироблялись в ПАР, та двигун Turbomeca. Хвостова балка була незначно перепроектована, екіпаж розташовувався за схемою тандем. Попередні льотні випробування дослідного зразка вертольота ХН-1 Alpha проводилися у 1985 році. Прототип зробив перший політ у лютому 1985 року, дещо пізніше почався основний етап програми льотних випробувань, щоб вивчити можливості нового ударного вертольота в умовах жаркого клімату Африканського континенту. Але існування даної програми офіційно визнали лише в березні 1986 року[4].
Прототип підтвердив правильність обраної концепції і здатність компанії самостійно виконати розробку нової машини. Після цього було розпочато проектування перспективного ударного вертольота CSH-2 (Combat Support Helicopter - «вертоліт вогневої підтримки»). В процесі проектування розробник вирішив подальшу роботу проводити, використовуючи в якості основи силову установку, несучу систему і трансмісію не «Алуетт» III, а «Пуми» - більш великого і потужного вертольота, який також стояв на озброєнні ЗС ПАР. Елементи трансмісії цієї машини були вже раніше використані в рамках створення «Орікса» - місцевої доопрацьованої версії «Пуми».
З метою вивчення даної можливості і відпрацювання різних елементів конструкції перспективного вертольота розробник переобладнав дві «Пуми» в експериментальні машини (літаючі стенди): на першому - XTP-1 «Бета» (Experimental Test Platform Beta) - були відпрацьовані конструкція крила малого подовження і ряд підсистем майбутнього «Руйвалка» (перший політ ця машина зробила в 1986 році), а на другому - XTP-2 - розробник відпрацьовував системи управління озброєнням і саме озброєння: 20-мм гармату GA-1, яка встановлювалася на носовій турелі, а також некеровані та керовані ракети, у тому числі протитанкові з лазерним наведенням і ракети класу «повітря-повітря» з тепловими ГСН.
11 лютого 1990 року в повітря піднявся перший дослідний вертоліт-демонстратор XDM (Experimental Demonstration Model), 22 травня 1992 року - другий дослідний вертоліт ADM (Advanced Demonstration Model), відмінною рисою якого став комплекс приладів в кабінах льотчиків, сформований за принципом скляної кабіни, а 18 листопада 1996 року - третій прототип EDM (Engeneering Development Model).
На EDM була дещо змінена конфігурація машини (більш оптимально розміщено різне обладнання), а її порожня маса знижена на 800 кг.
У 1993 році, на міжнародному авіасалоні в Дубаї відбувся публічний дебют «Руйвалка», а перший серійний вертоліт піднявся в повітря у листопаді 1998 року[5].
3 Denel Rooivalk з жовтня 2013 року виконують бойові завдання у складі південноафриканського контингенту Сил ООН по стабілізації в Демократичній Республіці Конго (MONUSCO). 4 листопада 2013 Rooivalk здійснили перші в своїй історії бойові вильоти, завдавши удари 70-мм некерованими ракетами FZ90 по укріплених позиціях конголезького повстанського угрупування М23 в гірському районі Шанз поблизу кордону ДРК і Руанди у партнерстві з Мі-24 зі складу українського контингенту місії ООН.[6][7]
На озброєнні
ПАР — 11 Denel AH-2 Rooivalk стоїть на озброєнні 16-ї окремої вертолітної ескадрильї ВПС ПАР (5 з них модернізовані до рівня Block 1F).[8] Один з дванадцяти вертольотів був списаний після аварії.[9][10][11]
↑Архівована копія. Архів оригіналу за 18 лютого 2020. Процитовано 18 лютого 2020.{{cite web}}: Обслуговування CS1: Сторінки з текстом «archived copy» як значення параметру title (посилання)
↑Архівована копія. Архів оригіналу за 18 лютого 2020. Процитовано 18 лютого 2020.{{cite web}}: Обслуговування CS1: Сторінки з текстом «archived copy» як значення параметру title (посилання)
↑Архівована копія. Архів оригіналу за 18 лютого 2020. Процитовано 18 лютого 2020.{{cite web}}: Обслуговування CS1: Сторінки з текстом «archived copy» як значення параметру title (посилання)
↑Архівована копія. Архів оригіналу за 18 лютого 2020. Процитовано 18 лютого 2020.{{cite web}}: Обслуговування CS1: Сторінки з текстом «archived copy» як значення параметру title (посилання)
↑Архівована копія. Архів оригіналу за 18 лютого 2020. Процитовано 18 лютого 2020.{{cite web}}: Обслуговування CS1: Сторінки з текстом «archived copy» як значення параметру title (посилання)
.jpg)
