Канал був запущений Джоном Мелоуном 25 січня 1980 і мовив в рамках двогодинного блоку аж до 1983[4]. У 1983 році канал став повноцінною мережею, а його контент включав повтори афро-ситкомів і музичні кліпи[4]. В 1988 BET запустив власні новини, а в 1991 мережа стала першою компанією з афроамериканцями на управлінських постах, яка отримала індекс на Нью-Йоркській фондовій біржі[4]. 2001 року мережа стала частиною медіа-конгломерату Viacom. Починаючи з 2000-х, канал почав розвивати власні оригінальні програми зі сценарієм, включаючи телефільми, ситкоми (такі як «Гра»), а в 2013 році і перший драматичний серіал «Бути Мері Джейн»[5].
Критика
Телеканал піддавався посиленій критиці за просування найгірших стереотипів про афроамериканців, як аморальних злочинців, наркоманів та людей зі зниженою соціальною відповідальністю у прагненні залучити більше аудиторії за рахунок скандальності та сенсаційності телепрограм. Враховуючи, що BET є найпопулярнішим телеканалом серед афроамериканців, творців звинувачували в тому, що вони привчають афроамериканських дітей до асоціальної поведінки, демонструючи найгірші зразки для наслідування, а також що вони увічнюють расистські стереотипи про чорних, враховуючи, що серед аудиторії безліч білих та нечорних глядачів[6][7][8]. Проти телеканалу протестували багато чорношкірих знаменитостей[9][10][11][12][13], у тому числі телеканал досить жорстко критикувався в мультсеріалі «Гетто»[14][15].
↑ абвJohnson, Robert; Dumaine, Brian (1 жовтня 2002). The Market Nobody Wanted. Fortune Small Business. Архів оригіналу за 23 січня 2022. Процитовано 8 вересня 2008.
