Скупчення було відомо ще Арату в 260 році до нашої ери. Шарль Мессьє включив його в каталог кометоподібних об'єктів, незважаючи на його очевидну природу зоряного скупчення.
Цікаві характеристики
Скупчення Ясла знаходиться на відстані 577 світлових років від Землі. Це одне з найближчих до Землі скупчень після Потоку Великої Ведмедиці, Гіад і Плеяд. Вік скупчення оцінюється в 730 мільйонів років. Спочатку позначення Байєра ε Рака було приписано всьому скупчення.
Відомо понад 200 членів скупчення, найяскравіші зірки — близько шостої зоряної величини.
Одним з найяскравіших елементів Скупчення Ясла є зірка ε Рака, також відома як 41 Рака.
За багатьма параметрами Ясла схожі на Гіади, наприклад, мають однакові з ними напрямок і швидкість руху в просторі. Останнє може означати, що обидва скупчення виникли з одної міжзоряної хмари.
Спостереження
Розсіяне скупчення M44 в сузір'ї Рака
На безмісячну зимовому небі це розсіяне скупчення добре видно неозброєним оком в небагатому зірками зодіакальному сузір'ї Рака (між δ і γ) як неясна світла пляма округлої форми. Скупчення крім традиційного «Ясла» має ще назву «Вулик». І в хороший бінокль або самий невеликий телескоп з мінімальним збільшенням добре видно чому скупчення так названо — на місці «туманності» виявляється кілька десятків жовтуватих і помаранчевих зірок — наче безліч бджіл. У телескоп з апертурою 150—200 мм це велике скупчення просто не поміщається в поле зору, а число видимих в ньому зірок сягає двох сотень.
Сусіди по небу з каталогу Мессьє
М67 — (південніше, на захід від α Рака) не таке яскраве і велике скупчення;
М48 — багате зірками з цікавим малюнком скупчення в Гідрі (далеко на південь від М44);
М95 / 96 — пара галактик в середній частині Лева (на схід від М44);
М35 — яскраве розсіяне скупчення на заході Близнюків
