Перший чемпіонат проведено у квітні 1993 року. Чемпіоном став на той час єдиний професіональний хокейний клуб України, бронзовий призер чемпіонату СРСР 1985 року київський «Сокіл».
У сезоні 1995/96 років турнір не відбувся взагалі.
2011 року спробували вивести чемпіонат України на вищий професійний рівень. Для цього створили ПХЛ, засновниками якої виступили самі клуби-учасники турніру. ФХУ передала цій організації право на проведення чемпіонату України. Проте провівши лише два сезони з часу свого створення, не знайшовши титульного спонсора, ПХЛ призупинила свою діяльність.
Протягом 2013—2016 років чемпіонат знову розігрувався під егідою ФХУ.
У сезоні 2021/22[2][3] у грудні місяці стався скандал через те що дисциплінарний комітет Федерації хокею України відсторонив від участі в офіційних матчах сімох гравців клубів «Донбас» та «Краматорськ», які залишили склад збірної України. Того ж дня було оголошено про створення Української хокейної суперліги, засновниками якої стали клуби УХЛ «Донбас», «Краматорськ», «Білий Барс» і «Маріуполь». 8 грудня 2021 року нова ліга стартувала.[4] 24 лютого 2022 року змагання було скасовано через російське вторгнення в Україну та введення на її території воєнного стану. 14 травня 2022 року Рада Федерації хокею України ухвалила рішення згідно з п. 2 ст. 1 Правового регламенту чемпіонату закріпити підсумкові місця в таблиці Української хокейної ліги станом на 24 лютого 2022 року. Також Рада Федерації затвердила чемпіонів та призерів змагань.[5]
У сезонах від 2001/02 по 2005/06 окрім змагань у Вищій лізі проводили також чемпіонат у Першій лізі серед команд нижчих за класом, здебільшого аматорських.[6]
