Річка (у верхів'ї має назву Великий Чадобець) бере свій початок на східних схилах Тунгуського хребта Середньосибірськог плоскогір'я, на висоті 420 м над рівнем моря (сам Чадобець бере початок на висоті 343 м)[1], на кордоні Красноярського краю та Іркутської області, приблизно за 190 км на північ — північний захід від витоку Підкам'яної Тунгуски. Тече, в основному у західному — південно-західному напрямку, територією Середньосибірського плоскогір'я, у Красноярському краї. Долина річки болотиста і лісиста, річка багата рибою. У пониззі судноплавна, поблизу гирла є пороги, а в гирлі розташований острів Агалєєвський (0,8 км²)[7]. Впадає, з правого берега, у річку Ангару, за 414 км від її гирла, на західній околиці села Чадобець, на висоті 137 м[2].
Довжина річки — 647 км. Площа басейну — 19700 км². Повне падіння рівня русла від витоку до гирла становить 283 м, що відповідає середньому похилу русла — 0,44 м/км (власне похил самого Чадібця становить 0,32 м/км.
Гідрологія
Живлення річки снігове та дощове. Замерзає в жовтні, розкривається у травні. Повінь у травні — на початку червня, влітку — паводки. Межень у листопаді — березні. Середньорічна витрата води річки у гирлі становить 100 м³/с.
За період спостереження протягом 42 років (1957–1999) на станції у селі Яркіне, за 133 км від гирла, середньорічна витрата води становила 57 м³/с[6] для водного басейну 13300 км², що становить понад 67 % від загальної площі басейну річки, яка становить 19700 км². Величина прямого стоку в цілому по цій частині басейну становила — 136 міліметра на рік, що вважається невисоким для цього регіону, і є наслідком помірних опадів на більшості території басейну річки.
За період спостереження встановлено, що мінімальний середньомісячний стік становив 5,9 м³/с (у березні), що становить трохи більше 1,5 % максимального середньомісячного стоку, який відбувається у травні місяці та становить майже — 387 м³/с і вказує на дуже велику амплітуду сезонних коливань.
За період спостереження, абсолютний мінімальний місячний стік (абсолютний мінімум) становив 1,51 м³/с (у межень березня 1971 року), абсолютний максимальний місячний стік (абсолютний максимум) становив 627 м³/с (у травні 1983 року).
Якщо брати літній період річки вільної від льоду (травень-вересень), то мінімальний місячний стік за весь період спостереження становив 12,8 м³/с у вересні 1969 року.
Показники середньомісячної витрати води річки: Чадобець за 42 роки спостереження 1957-1999 на станції: с. Яркіне (за 133 км від гирла), м³/с:
Річка Чадобець приймає понад пів сотні приток, довжиною 10 км і більше. Найбільших із них, довжиною понад 50 км — 11, із них понад 100 км — 3 (від витоку до гирла):[8][9]
)/O47-054%20%20%20(-)%20%20(без%20рамки).jpg){kind=link}