Одиниця названа на честь англійського фізика Майкла Фарадея.
Один Фарад — дуже велика ємність. Ємність 1 Ф мала б відокремлена металева куля, радіус якої дорівнював би 13 радіусам Сонця. Для порівняння, ємність кулі розміром із Землю, як відокремленого провідника, становила б всього 700 мкФ.
Один фарад визначається як ємність, на якій за заряду в один кулон утворюється потенціал в один вольт[3]. Тобто, один фарад можна вважати такою ємністю, що зберігає заряд в один кулон із різницею потенціалів в один вольт[4].
Співвідношення між ємністю, зарядом і різницею потенціалів лінійне. Наприклад, якщо поділити різницю потенціалів на конденсаторі на два, кількість заряду, що зберігає в собі цей конденсатор також буде меншою вдвічі.
У більшості застосувань фарад є непрактично великою одиницею вимірювання ємності. Тому найчастіше в електроніці та електротехніці величина ємності задається із такими префіксами:
1 mF або 1 мФ (міліфарад, одна тисячна (10−3) фарада) = 1000 μF = 1000000 nF
1 μF або 1 мкФ (мікрофарад, одна мільйонна (10−6) фарада) = 0,000 001 F = 1000 nF = 1000000 pF
1 nF або 1 нФ (нанофарад, одна більйонна (10−9) фарада) = 0,001 μF = 1000 pF
1 pF або 1 пФ (пікофарад, одна трильйонна (10−12) фарада) = 0,001 nF
↑The International System of Units (SI)(PDF) (вид. 8th). Bureau International des Poids et Mesures (International Committee for Weights and Measures). 2006. с. 144. Архів оригіналу(PDF) за 5 листопада 2013. Процитовано 14 січня 2019.