Довжина птаха становить 20-23 см, вага 95-150 г. Забарвлення існує у двох морфах — сірувато-коричневій і рудій. Верхня частина тіла темно-сіро-коричнева або рудувато-коричнева. На тімені темні плями, на спині темні смуги, у представників рудої морфи вони менш виражені. Хвіст відносно довгий, смугастий. Нижня частина тіла є світлішою за верхню, поцяткована темними поздовжніми смугами і кількома горизонтальними смугами. Лицевий диск світло-коричневий з тонкими темними краями, над очима тонкі білі "брови". На голові короткі пір'яні "вуха". Очі жовті, дзьоб зеленувато-оливковий, лапи оперені. Представники південних підвидів мають більші розміри, ніж представники північних. Голос — швидка трель, гучність і висота якої наростає, і яка різко обривається.
Гватемальські сплюшки мешкають в Мексиці, Гватемали, Белізі, Гондурасу і Нікарагуа. Вони живуть у вологих і сухих тропічних лісах, на узліссях і галявинах, у вторинних лісах і чагарникових заростях, на висоті до 1500 м над рівнем моря. Ведуть нічний спосіб життя, день проводять в густих кронах дерев. Живляться переважно комахами і павуками. Сезон розмноження триває з березня до червня, переважно до квітня. Гніздяться в дуплах дерев, іноді в покинутих дуплах дятлів, в кладці 2-3 білих яйця.
