За часів свого правління провів значні реформи соціального та церковного життя Данії. Водночас був вимушений тривалий час відстоювати свою владу від зазіхань норвезькогокороляГаральда III — з 1047 до 1063 року тривали військові сутички з перемінним успіхом. 1057 Свен II брав участь у військовому поході разом із Саксонією, Готшалком, князем слов'янського племені бодричів, племенами слов'ян ратарів та додечанів проти інших слов'ян — хижан і черезпенян. Цей похід був успішний: союзники розбили ворога та майже цілковито винищили племена хижанів та черезпенянів. Данський король повернувся додому зі значною здобиччю. У 1060-х роках вів війну з вендами, під час якої данське узбережжя було понівечено. 1066 року венди зруйнували важливе місто Хедебю.
