Річки рівнинні, переважно снігового живлення, з весняним паводком. Часто трапляються літні ливневі та зимові відлигові паводки. В посушливі роки окремі річки можуть пересихати.
Усі річки області належать до басейну Азовського моря. Умовно їх можна розділити на групи — річки басейну Сіверського Дінця та безпосередньо басейну Дону, річки басейну Азовського моря та безстокових басейнів.
(рос.)Близняк Е. В., Овчинников К. М., Быков В. Д. Гидрография рек СССР. — Ленинград: Гидрометеоиздат, 1945.
Вишневский В. І. Гідрологічні характеристики річок України. — Київ: «Ніка-Центр», 2003.
(рос.)Ресурсы поверхностных вод СССР: Гидрологическая изученность. Том 6. Украина и Молдавия. Выпуск 3. Крым и Приазовье / Под ред. Б. М. Штейнгольца. — Л.: Гидрометеоиздат, 1964. — 128 с.
Каталог річок України. — Київ: Видавництво Академії наук Української РСР, 1957.
«Книга Большому чертежу — „Большой Чертеж всему Московскому государству“» 1552, перемальований близько 1600.