Свою назву протока отримала на честь британського морського офіцера і полярного дослідника Джорджа Нерса, що в 1870-ті роки досліджував цей район. У 1964 році данським і канадським урядом було врегульовано остаточно найменування протоки.
Протока Нерса знаходиться далеко на півночі та вдалині від теплих течій, і навіть влітку навігація можлива тільки за допомогою криголамів.
Dawes, Peter R., and J. William Kerr. Nares Strait and the Drift of Greenland A Conflict in Plate Tectonics. Meddelelser om Grønland, 8. Copenhagen: [s.n.], 1982.
Sadler, H. E. 1976. Water, Heat and Salt Transports Through Nares Strait, Ellesmere Island. «Journal of the Fisheries Research Board of Canada», 33, 2286—2295..
Zreda, M, J England, F Phillips, D Elmore, and P Sharma. 1999. «Unblocking of the Nares Strait by Greenland and Ellesmere Ice-Sheet Retreat 10,000 Years Ago». Nature. 398, no. 6723: 139.