Премія заснована у 2011 році. Засновники — громадські організації «Літературна премія „Великий Їжак“» і «Центр дослідження літератури для дітей та юнацтва».
На засновників покладено організаційно-фінансове забезпечення премії.
Літературну політику премії повністю визначає сформований засновниками Комітет Премії, до якого запрошуються видатні письменники, представники літературної громадськості, діячі культури.
Літературна премія «Великий Їжак» заснована з метою підвищення суспільної значущості сучасної української літератури для дітей, привернення до неї уваги читачів та суспільства в цілому.
Одночасно з Літературною премією «Великий Їжак» засновані відзнаки «Малий Їжак», а також «Їжак для перекладача» та «Їжак для художника». Останні дві відзнаки регулюються окремими положеннями.
Висування претендентів на премію
Право висувати книги на здобуття Премії мають громадяни України — редактори, члени редколегій літературних та літературознавчих періодичних видань, представники творчих спілок, бібліотек, університетів, книжкових видавництв, засобів масової інформації тощо.
Рукописи та журнальні публікації на здобуття Премії висуватися не можуть.
Присудження премії
Премію присуджують щорічно за найкращу книгу для дітей українською мовою.
Комітет Премії щороку призначає Журі Премії в складі 7 осіб, які оголошують «список фіналістів» і проводять інформаційно-рекламну кампанію довкола премії та книг, включених до «Списку фіналістів», мета якої — привернути увагу дітей, батьків, бібліотекарів, учителів до найкращих україномовних книг для дітей, сприяти комерційному успіху цих книг.
У «Список фіналістів» включається дев'ять номінантів. Твори, включені до «Списку фіналістів», повинні розподілятися за віковими категоріями:
три — для дітей від 2 до 6 років;
три — для дітей від 6 до 9 років;
три — для дітей від 9 до 14 років.
У кожній із вікових категорій визначається найкращий. Автори творів, визнаних найкращими у відповідних вікових номінаціях, отримують Дипломи Премії та Пам'ятні Знаки Премії. Журі Премії оголошує з списку фіналістів одного лауреата Літературної премії «Великий Їжак». Премія не може бути присуджена посмертно.
Розмір грошової частини Премії — гривневий еквівалент однієї тисячі євро.
Вручення премії
Оголошення лауреата та вручення премії відбувається 1 червня (Міжнародний день захисту дітей) на урочистій церемонії вручення.
Одночасно вручається «Малий Їжак» — відзнака за найкращий оригінальний літературний твір (раніше не опублікований), написаний дитиною до 15 років. «Малий Їжак» не має грошового вираження.
