Кархародонтозавр (Carcharodontosaurus) — рід м'ясоїдних тероподів, що мешкали в Північній Африці приблизно 99—94 млн років тому під час альбського та сеноманського віківпізньої Крейди. Два, нині втрачені, зуби цього виду були вперше описані в Алжирі французькими палеонтологами Шарлем Депером і Жюстіном Саворніним як Megalosaurus saharicus[1]. Частковий скелет був зібраний командою німецького палеонтолога Ернста Стромера[en] під час експедиції до Єгипту в 1914 році. Стромер не повідомляв про цю єгипетську знахідку до 1931 року, в якій він назвав новий рід Carcharodontosaurus, зробивши типовим видом C. saharicus. На жаль, цей скелет був знищений під час Другої світової війни[2]. У 1995 році майже повний черепC. saharicus, перший добре збережений екземпляр, знайдений майже століття потому, був знайдений у Кем-Кемських відкладеннях Марокко; у 1996 році він був визначений як неотип. Скам'янілості, винайдені у формації Ечкар на півночі Нігеру, були описані та названі іншим видом, C. iguidensis, у 2007 році.
Carcharodontosaurus saharicus досягав 12—12,5 метрів завдовжки й важив приблизно 6—6,2 тонни. У нього був великий, легкий череп з трикутним рострумом. Щелепи були вкриті гострими, вигнутими, зазубреними зубами, які мають разючу схожість із зубами великої білої акули, яка надихнула на таку назву (лат.Carcharodontosaurus — «акулозубий ящір»). Хоча череп був гігантським, він був легшим завдяки значно розширеним западинам і передочним отворам, що, однак, робило його більш крихким, ніж у тиранозаврових. Передні кінцівки були крихітними, тоді як задні були міцними та м'язистими. Як і більшість інших тероподів, він мав подовжений хвіст для балансу.
Стромер припустив, що Carcharodontosaurus saharicus був приблизно такого ж розміру, як і горгозавр, тобто близько 8—9 метрів завдовжки, спираючись на свій екземпляр IPHG 1922 X46. Ця особина була приблизно на 15 % меншою за неотип, останній оцінювався в 12—12,5 метрів завдовжки й вагою приблизно 6—6,2 тонни[3][4][5][6]. Це робить C. saharicus одним з найбільших відомих тероподів і наземних хижаків, який, за більшістю оцінок, є 3-м за величиною кархародонтозавровим і 5-м за величиною тероподом загалом[1][5]. C. iguidensis був набагато меншим, досягаючи лише 10 метрів у довжину і важив 4 тонни[5].
Найбільший і найповніший череп C. saharicus був би 1,6 метра у повному розмірі — приблизно такого ж розміру, що й найбільші описані черепи тиранозавра. Жоден череп цього роду не зберіг передщелепних кісток, повних задніх відділів черепа або нижньої щелепи. Черепи кархародонтозаврів, як правило, стрункіші та легші, ніж у пізніших тиранозаврів, які мали міцнішу будову та пристосованість до роздавлювання.
Класифікація
Ще одна реконструкція
Кархародонтозавр — типовий рід родини Carcharodontosauridae і підродини Carcharodontosaurinae. До цієї підродини належать власне кархародонтозавр, а також інші кархародонтозаврові — гіганотозавр, мапузавр, мераксес і тиранотитан — однак ці роди складають самостійну трибу гіганотозаврових. Carcharodontosauridae — клада, створена Штромером для кархародонтозавра і бахаріазавра, хоча назва залишалася невикористовуваною до визнання інших членів групи в кінці 20 століття. Він відзначив схожість кісток кархародонтозавра з кістками американських тероподів Allosaurus і Tyrannosaurus, що дозволило йому віднести їх до Theropoda[7][8].
Опис скам'янілостей кархародонтозавра Полом Серено в 1996 році привів до усвідомлення трансконтинентальної клади кархародонтозаврових. З відкриттям нових кархародонтозаврових їхні біологічні зв'язки ставали все більш зрозумілими. Група була окреслена палеонтологом Томасом Р. Хольцем та його колегами у 2004 році як всі алозаври, ближчі до кархародонтозавра, ніж до алозавра або сінраптора[9]. Кархародонтозаври менш досліджені, ніж більшість інших кархародонтозаврид, причому мераксеси та гіганотозаври представлені майже повними скелетами[10][11]. Представники родини відомі з пізньої юри до середньої крейди на всіх континентах, окрім Океанії та Антарктиди[1][12][13].
Канале та ін. (2022) відновили Carcharodontosaurus як найбільш раннього представника Carcharodontosaurinae, що дивергував. Результати їхнього філогенетичного аналізу наведені на кладограмі нижче[10]:
.png){kind=small}
