Військовий капелан — священнослужитель, який здійснює душпастирство над військовими і, здебільшого, їх сім'ями та цивільними особами, які працюють для військових. Подекуди вони також працюють із місцевими цивільними особами у військовій зоні операцій.
Хоча термін капелан спочатку мав християнські корені,[1] його загалом використовують у військових організаціях для опису всіх спеціалістів, спеціально підготованих для обслуговування будь-яких духовних потреб, незалежно від релігійної приналежності. Окрім надання душпастирської допомоги людям та підтримки їхніх релігійних прав та потреб, військові капелани можуть також консультувати виконавчу владу з питань релігії, етики та моралі. Вони також можуть налагоджувати зв'язки з місцевими релігійними лідерами, намагаючись використовувати роль релігії як потужного чинника підняття духу військовослужбовців, а також чинника примирення та миру.[2]
Військові капелани зазвичай представляють релігійну чи віруючу групу, але працюють із військовослужбовцями будь-яких віросповідань. Деякі країни, такі як Нідерланди та Бельгія[3], також використовують капеланів-гуманістів, які пропонують нерелігійний підхід до капеланської підтримки.
Історія
У 2006 році навчальні матеріали, отримані американською розвідкою, засвідчили, що повстанцям-снайперам, які воюють в Іраку, було запропоновано вирізняти й атакувати інженерів, медиків та капеланів; за тим підходом, ці втрати деморалізують цілі ворожі підрозділи. До навчальних матеріалів було долучено посібник з навчання повстанців-снайперів, розміщений в Інтернеті. Серед його порад щодо розстрілу американських військ сказано: «Вбивство лікарів і капеланів пропонується як засіб психологічної війни».
В Україні
22 січня 2021 року до Верховної Ради України внесено законопроєкт «Про військове капеланство».[4] 30 листопада 2021 року ухвалений закон підписаний президентом Володимиром Зеленським.[5]
↑Lampman, Jane (4 березня 1999). Taking faith to the 'new' front lines. The Christian Science Monitor. Архів оригіналу за 20 жовтня 2019. Процитовано 9 вересня 2010. In all the hot spots – yet rarely mentioned – military chaplains are some of today's unsung heroes. On the role of chaplains in multinational operations.
