Бел (з аккад. — "Владика", "пан") - в релігіях Стародавньої Месопотамії позначення верховного бога. Застосовувалося стосовно шумерському богу Енлілю, одному з трійці космічних богів (Ану, Енліль, Еа), а пізніше було позначення Мардука, бога міста Вавилона.

Культ вавилонського Бела (у клиноподібних написах - Білу^[1]) перенесений до Фінікії, де він отримав ім'я Ваал або Баал і, як "володар" богів, відповідав головному небесному світилу - сонцю, джерелу будь-якого життя на землі^[2]. Грецька форма імені вавилонського божества - Віл або Бел ; неканонічна частина біблійної книги пророка Данила з цим ім'ям пов'язує розповідь «Руйнування Біла», що характеризує забобони вавилонян^[1].

Греки сприймали це ім'я як власне. Згідно з Геродотом - це бог^[3]. Його храм (або палац^[4]) розташовувався у Вавилоні^[5]. Він же індійський бог, що ототожнювався з Гераклом^[6].

Згідно з античними авторами, на колісниці перського царя розміщувалися статуї Ніна і Бела^[7]. Дарію перед битвою при Іссі наснилося, що Олександр входить у храм Бела і зникає^[8]. Статуя Бела у Вавилоні знищена іранцями, і Олександра просили її відновити^[9]. За Гекатею Абдерським, Олександр наказав відновити храм Бела, і лише євреї не підкорилися^[10]. Його святилище намагався пограбувати Антіох Великий^[11].

Цар Вавилона, згідно з Євгемером, надав гостинність Зевсу^[12]. Отримав ім'я від єгиптянина Бела, сина Лівії^[13]. Батько Фронії, прадід Кассіопеї^[14]. Згідно з істориком Фаллосом, Бел — засновник Вавилону, воював з титанами проти Зевса^[15]. Гробниця Бела (тобто храм Мардука) у вигляді піраміди знаходилася у Вавилоні, її зрив Ксеркс I ^[16] (або її відкрив Ксеркс I^[17]).

У міфах стародавніх вірмен Бел - велетень з країни велетнів (імовірно) - був противником легендарного предка вірмен Айка. Айк підняв повстання проти титана Бела, який захотів підкорити собі всіх, і вбив його з лука.

• Ваал

• Bartleby: American Heritage Dictionary: Semitic Roots: b ^c l Архивировано 15 жовтня 2008 року.(англ.) )