Бджола (Apidae) зустрічається на більш ніж трьохстах гербах і несе різний зміст, наприклад, працьовитість[1] і покірність.[2] Вона також може позначати, що володар герба належить до бджолярів, або що на даній місцевості розвинене бджільництво. Оскільки бджоли запасають свій мед, вони символізують економність і ощадливість і в такому значенні присутні на вивісках банків.
За Лакієром, «працьовитість на громадській службі і сталість у виконанні обов'язків, покладених нею, знаменуються в гербах дуже часто бджолами, що вилітають з вулика чи інакше розташовані».
Коли в 1804 році Наполеон був коронований імператоромФранції, державним гербом став золотий орел з пучком блискавок в лапах на тлі синього диска, оточеного ланцюгом заснованого в 1802 році ордену Почесного легіону. Диск містився на тлі схрещених скіпетрів і всіяної бджолами (особиста емблема Наполеона) мантії з короною. З тих пір, при Бонапартах бджола замінила квітку лілії в геральдичних орнаментах.
Сім бджіл на тлі земної кулі в нашоломнику герба Манчестера означають алегоричне відсилання до XIX століття, коли Манчестер був життєво важливим центром Великої Британії, і плоди праці цього міста можна було зустріти скрізь у світі.
David Engels/Carla Nicolaye (Hgg.), Ille operum custos. Kulturgeschichtliche Beiträge zur antiken Bienensymbolik und ihrer Rezeption, Hildesheim 2008 (Olms-Verlag, Spudasmata-Reihe Bd. 118).
Фоли Дж. Энциклопедия знаков и символов. — М., 1997.
Хоул К. Энциклопедия примет и суеверий. — М., 1998.