Optinalı Nikolas, Türk Nikolas veya doğum adıyla Bitlisli Yusuf Abduloğlu, 1820'de doğan bir Türk Ortodoks Hristiyan azizdi.

Çocukluğunda başlayan bir dizi mucize ve rüya, Ermeni Hristiyanlarla olan yakınlığı ve dostluğu nedeniyle ilk kez Ermeni versiyonunda tanıştığı Hristiyanlıkla ilgilenmesini sağladı. Türk ordusunda binbaşı olarak görev yaptığı Konya'da Müslüman olduğu için derviş geleneğini takip ederek metafiziksel deneyimler yaşamaya çalıştı. Ancak tüm çabaları sonuçsuz kaldı ve onu ruhsal olarak boş bıraktı.

Kırım Savaşı'nda (1853-1856) yakalanıp Rusya'ya götürüldü. Bu ona Ortodoksluk hakkında bilgi edinme, değerli rahiplerle ve aynı zamanda Tula'da yaşayan Aziz Philaret ile konuşma fırsatı verdi. Ayrıca birçok kitap ve ikona edindi. Serbest bırakıldığında karısının ve çocuğunun yanına Erzurum'a döndü. Artık kalbinde bir Müslüman gibi değil, bir Hristiyan gibi hissediyordu. İkonaların ve özellikle saygı duyduğu Aziz Nikolas'ın ikonasının yanında İsa ve Meryem Ana'ya Selamlar'ı okurken dua etti. Ayrıca Hristiyanlarla inanç üzerine gizlice görüştü.

Ancak müftü olan kayınpederi, onun Hristiyanlığa olan ilgisini ve okuduğu kitapları öğrenerek onu yetkililere bildirdi. Tutuklandı, subaylık statüsü elinden alındı ve iki yüz kez sopayla dayak cezasına çarptırıldı. Ölümün eşiğinde bırakıldığında altı ay boyunca hastanede kaldı ve vücudundaki yara izlerinin 1893'teki ölümünden sonra dahi durduğu Optina rahipleri tarafından ölümünden sonra kıyafetleri uygun şekilde değiştirilmek üzere çıkarıldığında aktarıldı. Daha sonra sürgüne giderken yoldaki nakiller ve maceralardan sonra bazı Ermeni Hristiyanlar, gardiyanına rüşvet vererek onu serbest bırakmayı başardılar.

Daha fazla macera, yolculuk ve aranmanın ardından bir hacı olarak Kutsal Topraklara seyahat ettikten sonra tekrar Rusya'ya sığındı ve sonunda 1874'te uzun süredir devam eden arzusunu yerine getirdi ve bir Hristiyan olarak vaftiz edildi. Vaftizi için Karadinli Aziz Nikolas tapınağına girdiğinde onlarca yıl önce rüyasında gördüğü tapınağı tanıdı ve Aziz Nikolas ikonasında rüyasında kendisine Komünyon veren rahibi tanıdı.

Birkaç yıl boyunca hacı olarak Rusya'nın etrafını dolaştı ve büyük Optina Manastırı'ndan geçerken, orada keşiş olarak yaşamasını öneren Rusya'nın büyük ruhani öğretmeni Aziz Ambrose ile konuştu. Böylece diğer iki büyük azizin, ihtiyarlar Anatolios ve Varsanuf'un rehberliğinde manastırın kardeşliğine katıldı. Aziz Anatolios'un yönlendirmesi üzerine, günümüze ulaşan elyazmasında bunu kaydetmiş olduğu anlaşılan Aziz Varsanuf'a hayatını detaylı bir şekilde anlatmıştır.^[1][2][3]