Mahalli idare birliği, birden fazla yerel yönetimin, yürütmekle görevli oldukları hizmetlerden bazılarını birlikte görmek üzere kendi aralarında kurdukları kamusal bir tüzel kişiliktir. Her birliğin bir birlik meclisi, bir birlik encümeni ve bir birlik başkanı olmak zorundadır. Birlikler belediye, il özel idaresi ve köyler arasında işbirliği yapılması amacıyla kurulur. Kurulma kararı Cumhurbaşkanlığı'nın kabulüyle alınır. Mahalli idare birlikleri özel bir amaçla toplanır, bir kamu kurumunun genel görevlerini görmek üzere birlik kurulamaz.

Mahalli idare birlikleri ülke çapında da kurulabileceği gibi genellikle yerel bazda kurulurlar. Köylere hizmet götürmek, sokak hayvanlarına yardım veya turizme destek gibi amaçlarla birlikler kurulabilir.^[1][2]