Kelimenin anlamı, "Rusça: кроить" (kroit), "kesmek" fiili ile alakalıdır.[1] Tarihsel olarak, kray, sınırın bir kenarı yani kenar ya da sınır anlamına da geldiğinden, Rus devletinin çevresi boyunca geniş alanlardan oluşmaktadır. Terim İngilizceye genellikle "territory" (yöre) olarak tercüme edilmiştir. Bazı oblastlar da bu tanıma uyduğu için 2015'ten itibaren terimin idari kullanımı çoğunlukla geleneksel ve krais ile oblastlar arasındaki hukuki statü bakımından herhangi bir fark bulunmuyor.[2] Bazı kraylar birçok Avrupa ülkesinden daha geniş bir alanı kapsamaktadır: 789.000 km2 (304.500 sq mi) (Habarovsk Krayı) – 2.340.000 km2 (903.400 sq mi) (Krasnoyarsk Krayı)[3]
^12 декабря 1993 г «Конституция Российской Федерации. Статья 5.», в ред. Федерального конституционного закона №5-ФКЗ от 21 июля 2007 г. (December 12, 1993 Constitution of the Russian Federation. Article 5., as amended by the Federal Constitutional Law #5-FKZ of July 21, 2007. ).
^"United States Summary: 2000"(PDF). U.S. Census 2000. U. S. Census Bureau. Nisan 2004. 22 Temmuz 2017 tarihinde kaynağından arşivlendi(PDF). Erişim tarihi: 15 Eylül 2013.