F♯ A♯ ∞ Kanadalı post-rock grubu Godspeed You! Black Emperor'un ilk stüdyo albümüdür. İlk önce 1997 yılında Constellation Records tarafından plak formatında plakaya sürülmüştür, sonradan da Kranky altında CD formatında. Montreal'de Hotel2Tango stüdyosunda çekilmiştir. Albüm çoğunlukla geleneksel sözlerden mahrum ve çalgısaldır, geniş dinamikler ve "movement"lara ayrılan uzunca parçalardan oluşmaktadır. İlk olarak çok düşük sayılarda basılıp ağızdan ağza ve canlı performanslar ile reklamı yapılmıştır.
Müzik
Bütün şarkılarda ses örnekleri ve grup tarafından yapılan stüdyo dışı ses kayıtları bulunmaktadır, bunlar The Wire dergisi yazarı David Keenan tarafından "eskatolojik kaset döngüleri" olarak tanımlanmıştır.[1] Bu yüzden albümün teması genelde kıyamet sonrası olarak görülmektedir.[2][3][4] Böylece de 28 Days Later gibi diğer kıyamet sonrası kurgu örneklerine de büyük bir etki olmuştur. Çalgıların ezgileri geleneksel rock müzik ile klasik müziği andırmaktadır.
Açılış parçası "The Dead Flag Blues", gitarist Efrim Menuck'ın bitmemiş bir tiyatro senaryosundan çıkan karanlık bir girişle başlıyor. Yaylı çalgı melodileriyle desteklenen konuşmacı, hükûmetin yozlaştığı ve sakinlerin sarhoş olduğu ihmal edilmiş bir şehri anlatıyor. Girişin ardından tren sesleri ve yüksek sesli gürültü geliyor. Bu, sonunda Batı temalı bir melodiye dönüşüyor ve glockenspiel, keman ve slayt gitar içeren iyimser tonlu bir bölümle kapanıyor.
İkinci parça olan "East Hastings", adını Vancouver'daki Downtown Eastside'da bulunan, kötü izlenimi ile meşhur East Hastings sokağından alıyor. Şarkı "The Dead Flag Blues" temasını çalan gaydalar ile başlıyor. Ayrıca stüdyo dışı kayıt olarak bir sokak vaizinin haykırışlarına yer veriliyor. Vaaz yavaş yavaş sessizleşiyor ve yerini 28 Days Later filmi ile meşhur olan "The Sad Mafioso ..." kısmına bırakıyor. Bu kısım ayrıca grupta nadir görülen vokallerle sessizce şarkı söylediği kısa bir bölüm içeriyor. Parça bir dizi elektronik ses ve uğultu ile sona eriyor, şarkının kalanında basın sesi duyuluyor.
Son parça olan "Providence", ilk iki parçadan daha uzun, yaklaşık 30 dakika. NME'den James Oldham bu parçayı "Kısmen İyi, Kötü ve Çirkin ve kısmen ruhsallaştırılmış vızıltı manyaklığı" olarak tanımlıyor."[5] Ayrıca girişte grubun halktan biriyle yaptığı bir röportaj var. Aynı röportajın başka bir kısmı grubun bir sonraki albümünün ana teması oluyor. Bu kısım, glockenspiel, keman ve korna eşliğinde bir çello parçasıyla hızla değişiyor. Melodinin zirvesinde perküsyon ekleniyor ve devamında Hazel Dickens'ın Gathering Storm'unun canlandıran distortion etkisi eklenmiş bir ses duyuluyor. Devamında askeri müziği andıran bir kısım geliyor, sonrasında da parça sessizliğe bürünüyor. Üç dakikalık bir sessizlikten sonra Amerikan müzisyen John Lee Hooker anısına yazılmış bir gizli parça ile albüm bitiyor.
Şarkı Listesi
Plak
Taraf 1: Nervous, Sad, Poor...
No.
Başlık
Süre
1.
"The Dead Flag Blues (Intro)"
6:09
2.
"Slow Moving Trains"
3:23
3.
"The Cowboy..."
4:16
4.
"Drugs in Tokyo"
3:29
5.
"The Dead Flag Blues (Outro)"
1:52
6.
Başlıksız
1:34
Toplam süre:
20:43
Taraf 2: Bleak, Uncertain, Beautiful...
No.
Başlık
Süre
1.
"...Nothing's Alrite in Our Life..." / "The Dead Flag Blues (Reprise)"
2:00
2.
"The Sad Mafioso..."
5:33
3.
"Kicking Horse on Brokenhill"
5:37
4.
"String Loop Manufactured During Downpour..."
4:26*
Toplam süre:
17:36
Plağın sonunda olması gerek oluk kitli olduğundan bunun süresi aslında sonsuzdur.
CD
1: The Dead Flag Blues
No.
Başlık
Süre
1.
"The Dead Flag Blues (Intro)"
6:37
2.
"Slow Moving Trains" / "The Cowboy..."
7:50
3.
"The Dead Flag Blues (Outro)"
2:00
Toplam süre:
16:27
2: East Hastings
No.
Başlık
Süre
4.
"...Nothing's Alrite in Our Life..." / "The Dead Flag Blues (Reprise)"
