DeLorean'ın ilk prototipi Ekim 1976'da DMC Baş Mühendisi William T. Collins[1] tarafından tamamlandı ve DSV-1 veya DeLorean Safety Vehicle olarak biliniyordu.[2] Araba gövdesi, Italdesign'da Giorgetto Giugiaro tarafından tasarlandı. Ocak 1981'den Aralık 1982'ye kadar Kuzey İrlanda'daki Dunmurry'deki Amerikan pazarı için üretildi. Gull-wing kapıları ve paslanmaz çelik rengiyle dikkat çeken arkadan itişli araç, 2.8 litre (2849 santimetreküp) 6 silindirli PRV (PeugeotRenaultVolvo) motoruyla 170 beygir güç üretebiliyordu fakat ABD emisyon yasaları nedeniyle katalitik konvertör eklenmesiyle gücü 130 beygire düşmüştür.[1] Böylelikle orijinalinde 8.8 saniye olarak hesaplanan 0-60 mil (0–97 km) hızlanma süreci de değişmiştir.
Hemen hemen tüm DeLorean'lar gövde boyasız olarak satılsa da, üç arabanın 24 ayar altınla kaplandığını belirtmek gerekir.[3][4] 1980'de American Express kataloğunda 24 ayar altınla kaplanmış bir DeLorean için bir reklam vermiştir. Reklama göre, sadece 100 adet üretilecek ve 85.000 dolara satılacaktır.[3] Toplamda 8975 DeLorean[5] üretildi ve bu arabaların tahmini 6500'ü hala var.[6]