Alva John Fisher (1862-1947), Amerikalı mühendis ve mucittir. 1906 yılında dünyanın ilk elektrik ile çalışan çamaşır makinesini yapmıştır. Bu çamaşır makinesinde kirli çamaşırlar yatay olarak yerleştirilmiş metal bir tamburun içine konuluyordu. Tambur, elektrik motoru ile döndürülüyor çamaşırlar birbirlerinin üzerinden yuvarlanırken yavaş yavaş temizleniyordu. Alva Fisher'dan sonra onun icat ettiğinden daha iyi olan elektrikli çamaşır makineleri bulunmuştur.

Fisher, Chicago'da bir mühendisti ve 9 Ağustos 1910'da, küçük bir elektrik motoruna ve geri vitese sahip bir çamaşır makinesi için ABD Patenti No. 966.677'yi aldı.^[1] Bu dişli ileri ve geri aynı kuvvette hareket ederek çamaşırların topaklaşmasını engeller.

Bu sistemi temel alan çamaşır makineleri, en azından 1908'den beri Chicago'daki Hurley Machine Co. tarafından Thor adı altında pazarlanmaktaydı.^[2] Hurley, Binghamton'daki (New York) “1900” Yıkama Makinesi Şirketi ile birlikte elektrikle çalışan çamaşır makinelerinin ilk ticari üreticilerinden biriydi. Fischer ayrıca Büyük Britanya ve Avusturya'da da patent aldı.^[3]

Alva J. Fisher genellikle elektrikli çamaşır makinesinin “mucidi” olarak anılır.^[4] Ancak patentlerinde böyle bir iddiada bulunmadı;^[3] Elektrikli tahrikli çamaşır makinelerini gösteren daha eski patentler de vardır (yine bunu merkezi bir iddia haline getirmeden).^[3] Elektriğin yaygınlaşmasıyla birlikte, 19. ve 20. yüzyılın başlarında mekanik çamaşır makinelerine (ve diğer ev aletlerine) elektrik motorlarıyla güç verilmesi o kadar açıktı ki, gerçek mucidin bilinmemesi gerekiyordu.^[5]

• Lee Maxwell: Who Invented the Electric Washing Machine? An Example of how Patents are Misused by Historians. 2009 (Online).

• Patent şartnamesinden Çamaşır makinesinin çizimi