Volgabulgariska rikets ursprung räknas till den grupp av protobulgarer efter det storbulgariska rikets upplösning som drog sig norrut mot sina historiska boplatser vid mellersta Volga, till exempel bosättningen Bulghar. Volgabulgarerna konverterade till islam under 700- och 800-talet.
Riket störtades 1236 av mongolinvasionen. Man har fört fram tanken att tjuvasjerna, som nu bebor samma område, skulle kunna vara volgabulgarernas ättlingar.[2]