Orten grundades officiellt 1649 av Per Brahe den yngre, under drottning Kristinas regering. Redan år 1547 omtalas platsen såsom en fri marknadsplats, och den hade stadsprivilegier under Per Brahes tid, men förlorade dem redan år 1683, då staden förklarades för en marknadsplats under Viborg. Därefter har staden haft en brokig historia, där den har legat vid gränsen mellan väst och öst. Det dröjde till 1721 innan Villmanstrand uppgraderades till stad igen, den här gången som en fästningsstad. Sverige började uppföra fästningen 1721, men på grund av ekonomiskt trångmål fortskred byggandet till en början långsamt. Först i slutet av 1730-talet tog byggandet ordentlig fart. Efter hattarnas krig mot Ryssland 1741—1743 avträddes staden till Ryssland. Staden återförenades med Finland (Storfurstendömet Finland) 1811, två år efter Finska krigets slut 1809.[10] Under andra världskriget utsattes staden för förödande bombardemang. Efter järnridåns fall 1989 blomstrar näringslivet i staden tack vare gränshandeln. Varje år åker numera ett stort antal ryssar till Villmanstrand och handlar.
Administrativ historik
1 januari 1989 inkorporerades Nuijamaa kommun.[11]
Geografi
Stadsdelar
Villmanstrands stad består av sammanlagt 62 stadsdelar. Dessa stadsdelar delas, i sin tur, geografiskt in i åtta områden, Eteläinen alue, Joutsenon alue, Keskustan alue, Lauritsalan alue, Läntinen alue, Nuijamaa, Pohjoinen alue och Ylämaa[12].
Tätorter
Ett axplock tätorter som fanns i Villmanstrands stad vid tätortsavgränsningen den 31 december 2014:[13]
I Villmanstrands stad verkar tjugofem finskspråkiga grundskolor, varav tjugo är skolor med lägre årskurser, två skolor med högre årskurser och tre enhetliga grundskolor med årskurserna 1 – 9. Utöver dessa skolor finns här bland annat tre finskspråkiga gymnasier, ett vuxengymnasium, en yrkeshögskola: Saimaan ammattikorkeakoulu och ett finskspråkigt universitet: Villmanstrands tekniska universitet.[15]
Kommunikationer
Från Villmanstrand utgår Saima kanal mot Östersjön och Viborg. Under sommarsäsongen bedriver ett rederi reguljär kryssningstrafik mellan Villmanstrand och Viborg. Fyra rederier bedriver under sommarsäsongen båtkryssningar på insjön Saimen. Riksvägarna 13 och 6 löper genom Villmanstrand. Staden har järnvägsförbindelse med Helsingfors och med Sankt Petersburg i Ryssland.
Förutom väg- och järnvägsförbindelser finns här även en internationell flygplats där det i dagsläget (2013) går direktflyg till fem utländska städer: Riga, Bryssel, Düsseldorf, Milano och Köpenhamn. Inrikes har Villmanstrand daglig flygförbindelse till Helsingfors.[16]
Demografi
Befolkningsutveckling
Befolkningsutvecklingen i Villmanstrands stad 1975–2020[17]
År
Folkmängd
1975
68 397
1980
68 814
1985
69 112
1990
68 662
1995
69 850
2000
70 587
2005
71 435
2010
71 982
2015
72 875
2020
72 662
Anm: Uppgifterna avser förhållandena den 31 december nämnda år enligt områdesindelningen den 1 januari 2022.
Stadsdelen Linnoitus (Fästningen). Inom stadsdelen återfinns stadens museer, gränder, gallerier och Finlands äldsta ortodoxa kyrka. Sevärd inom stadsdelen är även en av stadens två hamnar.
Salpalinjen. En av Finlands fortifikationslinjer från andra världskriget.[18]
I Villmanstrand finns ett antal framstående idrottsföreningar.[19] Här är ett axplock av dem:
SaiPa, som är en ishockeyklubb. Laget spelar sedan länge i Finlands högsta division i ishockey för herrar.
Lappeenrannan NMKY, som är en basketbollklubb. Laget spelar i Finlands högsta division i basket för herrar.
Cats, som är en basketbollklubb. Laget spelar i Finlands högsta division i basket för damer.
Veiterä, som är en bandyklubb. Laget spelar sedan länge i Finlands högsta division i bandy för herrar och har blivit finska mästare ett flertal gånger.
